配上铃铛流苏，远观之下，真如神兽下凡。

原本朱载圳打算等它们再长大些，寻个合适的时机献入宫中。如今父皇召他回京，岂非天赐良机？

“黄公公。”朱载圳转向黄德贤，“你说，若本王此番入京，带上那对麒麟，父皇会如何？”

黄德贤眼睛一亮：“殿下高明！皇上修道多年，最重祥瑞。若见麒麟现于宫前，必龙颜大悦！届时，什么裕王、什么清流，都得靠边站！”

袁炜却有些担忧：“殿下，此事是否过于张扬？那麒麟毕竟是……咱们自己造的势。若被人识破……”

“识破？”朱载圳轻笑，“那对麒麟，本就是真兽，何来识破？至于‘麒麟’之名，古书所载本就模糊，谁能说它不是？况且，本王只说‘献瑞兽’，至于它叫什么，让父皇自己定。”

他起身，走到窗前，望着后园中那对正在雪地里踱步的金色身影：“此番入京，是危机，也是机遇。父皇要制衡，那我就给他一个更大的惊喜。有了这麒麟，至少能保我们一家三口平安归来。”

圣旨传到京城的同日，消息也传遍了朝堂。

西苑精舍内，嘉靖帝斜靠在软榻上，吕芳跪在一旁，轻声禀报着各方的反应。

“裕王府那边，徐阶、高拱等人连夜密议。据东厂报，徐阶劝裕王‘静观其变，不可妄动’。”

嘉靖嘴角微动：“徐阶倒是沉得住气。”

“严府那边，严世蕃大喜，称‘景王入京，必生事端’。严嵩未置一词，只说了句‘静观其变’。”

嘉靖轻笑：“这对父子，倒是意见一致。”

“礼部尚书吴山已开始筹备朝觐仪典，问皇爷是按亲王例，还是……”

“按亲王例。”嘉靖打断他，“他是藩王，自然按藩王例。至于他那女儿……”他顿了顿，“华亭长公主，按公主例。”

“是。”

吕芳退下后，嘉靖独自望着窗外的雪景，久久不语。

载圳这个儿子，太能干了。能干到让他这个做父亲的，既欣慰，又忌惮。裕王势大，需要有人制衡；但载圳势也不小，需要放在眼皮底下看着。

“平衡……”他低声自语，“帝王之术，无非平衡二字。”

裕王府内，气氛压抑如墨。

朱载坖独坐书房，面前摊着那份抄录的圣旨，面色阴沉。李妃端来热茶，轻声道：“殿下，夜深了，歇息吧。”

“歇息？”朱载坖苦笑，“四弟要入京了，带着他的妻女。你说，父皇这是要做什么？”