“凤鸣德安”的消息，很快传遍了京城的大街小巷。

茶馆里，士子们议论纷纷：

“听说了吗？景王府又出祥瑞了！这回是凤种！”

“什么凤种，我听说就是几只漂亮的山鸡。礼部吴尚书不是说了吗，凤皇非梧桐不栖，德安有梧桐吗？”

“有没有梧桐不重要，重要的是景王有德。你看他又是治蝗又是平乱，百姓都念他的好。老天爷看着呢，这不，麒麟来了，凤种也来了！”

“嘘，小声点。这话传到裕王耳朵里，可不好。”

裕王府内，气氛愈发压抑。

朱载坖坐在书房中，面前摊着礼部抄送的奏疏副本，面色阴沉。李妃侍立一旁，不敢作声。

“又是祥瑞。”朱载坖声音低沉，“先是嘉禾，再是麒麟，如今又是凤种。他这个藩王，比天子还像天子。”

李妃轻声道：“殿下，徐阁老不是说，让您静观其变吗……”

“静观静观，静观到什么时候？”朱载坖突然提高声音，“等他祥瑞堆满德安，等天下人都说他是天命所归，我再静观？”

李妃吓得跪下，不敢再言。

朱载坖深吸一口气，强迫自己冷静下来。徐阶的话还在耳边：“殿下，天子不在于能治一府，而在于能御天下。景王长于实务，殿下当养圣德、聚贤才、观大势。”

“养圣德……观大势……”他喃喃重复，眼中闪过迷茫。

片刻后，他对李妃道：“请徐阁老过府一叙。”

严府后堂，严世蕃正与几位心腹幕僚饮酒作乐。

“父亲，景王这祥瑞是一波接一波啊。”严世蕃端着酒杯，似笑非笑，“麒麟刚走，凤种又来。再这么下去，天下人真以为他是真命天子了。”

严嵩闭目养神，缓缓道：“祥瑞太多，未必是福。”

“父亲的意思是？”

“物极必反。”严嵩睁开眼，“皇上修道多年，最重祥瑞，但也最恨被人用祥瑞蒙骗。景王接二连三献祥瑞，若有一件被戳穿是假的，前面所有的，都会被人怀疑。”

他顿了顿：“我们不必出手，自有人会去查。礼部吴山不是已经质疑了吗？让他去查。查出来，是景王欺君；查不出来，也是清流与景王结怨。我们乐得看戏。”

严世蕃恍然：“父亲高明！”

严嵩淡淡一笑，端起茶盏：“告诉下面的人，这段时间，谁都不要去碰景王。让他和清流斗去。我们……坐山观虎斗。”

尽管嘉靖对“凤鸣德安”未