风雪裹着碎雪沫子，顺着胡同的缝隙往里钻，吹得光秃秃的树枝呜呜晃。周秉昆扶着郑娟走在前面，脚步放得极慢，每一步都踩实了厚厚的积雪，生怕脚下一滑让她踉跄。

郑娟裹着他那件带着烟火气的旧棉袄，下摆遮到膝盖，领口挡着寒风，鼻尖萦绕着少年身上淡淡的煤烟与麦香混合的味道——那是光字片最普通的烟火味，却让她紧绷了一路的神经，慢慢松弛下来。她的手还攥着衣角，指尖残留着馒头的温热，眼睛时不时瞟向身边的少年，眼底的恐惧渐渐被茫然与依赖取代。

“冷不冷？”周秉昆忽然停下脚步，转头看她。风雪吹乱了他额前的碎发，睫毛上沾着细雪，烛火般温和的眼神里，藏着不易察觉的心疼。

郑娟连忙摇头，声音还带着沙哑，却比刚才稳了些：“不……不冷。”她下意识地裹紧了棉袄，指尖蹭到棉袄上磨得发白的补丁，心里忽然泛起一阵酸涩——这件棉袄，该是他过冬的衣裳，却披在了她身上。

周秉昆没再追问，只是轻轻扶着她的胳膊，继续往前走。他特意选了光线稍亮的主路，避开偏僻的小巷，脚步稳稳的，像一座移动的靠山，替她挡住了大半的风雪。

沿途偶尔有街坊路过，裹着厚棉袄缩着脖子赶路，看到周秉昆扶着一个姑娘，眼神里闪过几分好奇，却也没多问。光字片的人重情义，见周秉昆这副模样，只当是他帮着邻里办事，吆喝一声“秉坤，慢点走”，便匆匆擦肩而过。

郑娟低着头，不敢看旁人的目光，却能感受到那些落在身上的视线，心里既紧张又不安。她这辈子被人指指点点惯了，从未想过有一天，会被光字片的少年这样护着，走在众人的目光里。

周秉昆察觉到她的拘谨，放慢语速，轻声开口，打破了沉默：“我娘煮了玉米粥，还蒸了咸菜团子，回去先暖暖身子，吃点东西。”他的声音不高，带着少年特有的质朴，却像一颗小石子，落在郑娟心里，漾开一圈安稳的涟漪。

“给你……添麻烦了。”郑娟的声音细若蚊蚋，眼泪又忍不住在眼眶里打转。她知道自己的处境，孤苦无依，一身麻烦，跟着周秉昆回家，只会拖累他。

“不麻烦。”周秉昆转头看她，眼神坚定，“你是姑娘家，大冷天的被关在那种地方，本就该有人管。”他顿了顿，补充道，“往后在光字片，有我在，没人敢再欺负你。”

简单的一句话，没有华丽的辞藻，却像一道暖流，瞬间冲垮了郑娟心里的防线。她咬着唇，眼泪顺着脸颊滑落，却不敢哭出声，只能任由泪水打湿衣襟