出了后院门，拐进胡同，冷风扑面而来，像刀子似的刮在脸上。居远缩了缩脖子，把棉袄领子往上拢了拢，加快脚步往德胜门方向走去。

这年头，鸽子市分两种——白市和夜市。

白市是白天开的，但敢来摆摊的人越来越少，东西也少得可怜，渐渐地，就变成了夜市为主。

半夜开市，天亮前散场，买家和卖家都心照不宣，图的就是一个“安全”二字。

走了约莫半个时辰，德胜门到了。拐进那条巷子，眼前黑压压一片人影，却安静得出奇。百十号人挤在巷子里，却没有一点喧哗，偶尔能听见几声压抑的咳嗽，或者极低的声音在问价还价，那音量小得像是怕惊醒什么人似的。

四九城的冬夜冷得邪乎，每个人都穿得里三层外三层，脑袋上裹着棉帽子，或者干脆用旧袄子把头包起来，只露出两只眼睛。

远远看去，就像一群黑乎乎的幽灵在黑暗中游荡。

居远把手电筒收起来，摸黑往前走。

这种地方不能打手电，太显眼，容易招来麻烦。

他借着微弱的星光，在人群里穿行，眼睛扫过那些摊位上摆着的东西——有几个破筐里装着萝卜白菜，有几个麻袋里装着玉米面、白面，还有些人面前摆着几只捆住脚的鸡，或者用绳子拴着的兔子。都是些过日子用得着的东西，价格比供销社贵，但不用票，所以不愁没人买。

他走到一个老妇人面前，停下脚步。

那老妇人蹲在墙根下，面前放着一个竹笼，笼子里铺着干草，十来只小鸡挤成一团，冻得瑟瑟发抖，发出细微的叽叽声。老妇人自己也冻得不轻，整个人缩成一团，两只手揣在袖筒里，肩膀一耸一耸的，时不时吸一下鼻子。

居远蹲下身，借着远处透过来的一点微光，仔细看了看那些小鸡。约莫两个月大，毛色还算鲜亮，精神头也足，就是冻得够呛。

他伸手摸了摸竹笼，又看了看老妇人，压低声音问:“大娘，这鸡怎么卖？”

老妇人哆嗦着抬起头，露出一张满是皱纹的脸，眼睛在黑暗中闪着谨慎的光。

她上下打量了居远一眼，见他穿着整齐，说话和气，不像是找茬的，这才小声答道:“十只，公母对半，公的一块，母的一块一。”

居远心里暗暗盘算——菜市场里，有票的成年鸡才一块钱一只，这里没票，小鸡反倒贵了。不过也正常，这年头小鸡不好养，能养到两个月大不容易，贵点也应该。

他想了想，又看了看那个竹笼，压低声音还价: