接下来的日子，宫里的气氛越来越诡异。

表面上一切如常——嫔妃们照常请安，皇后照常处理宫务，华妃照常嚣张，皇帝照常上朝。但沈千寻能感觉到，有一种看不见的暗流在涌动，像暴风雨前的闷热，压得人喘不过气来。

最先察觉到不对劲的，是春杏。

“小姐，”这天早上，春杏一边给她梳头一边小声说，“您有没有觉得，最近宫里的人怪怪的？”

沈千寻从镜子里看着她：“怎么怪？”

春杏想了想，说：“就是……看人的眼神不对。以前那些太监宫女，见了面都客客气气的，该行礼行礼，该让路让路。现在呢？一个个低着头走得飞快，好像怕跟人说话似的。”

沈千寻没说话。

她也注意到了。

不止是宫女太监，就连那些嫔妃们，最近也安静得不像话。请安的时候没人阴阳怪气了，御花园里没人闲逛了，就连最爱挑事的齐妃，都缩在自己宫里不出来。

所有人都在等。

等什么？

等那场即将到来的暴风雨。

“春杏，”沈千寻叮嘱她，“最近少出门，少说话，少跟人打交道。有什么事让素云去办。”

春杏吓了一跳：“小姐，是不是要出什么事了？”

沈千寻看着她，认真地说：“可能会出事。但你记住，不管出什么事，你都要躲好。有人来找我，就说我不在。”

春杏急了：“那小姐您呢？”

“我？”沈千寻站起来，整理了一下衣裙，“我有我要做的事。”

春杏还想说什么，外面传来通报——素云回来了。

素云走进来，脸色比平时凝重。她看了春杏一眼，春杏立刻识趣地退出去，把门带上。

“小主，”素云压低声音，“有消息了。”

沈千寻心里一紧：“说。”

素云说：“年羹尧的人最近频繁出入京城，据说是在联络各部。皇上那边也在调动禁军，表面上说是例行换防，但实际……”

她顿了顿，没说下去。

但沈千寻懂了。

两边都在准备。

年羹尧在准备动手，皇帝在准备迎战。

只等一个导火索。

“还有一件事。”素云说，“太后那边，最近天天有人进出。周姑姑跑得最勤，一天往宫外跑好几趟。”

沈千寻皱起眉。

太后这是等不及了？

她正想着，外面忽然传来春杏的声音—