的一声巨响，被震得虎口开裂，面露惊骇。他没想到这支汉军的将领竟如此勇猛。?

“你是何人派来的？”秦苍澜厉声喝问，枪势再涨，招招不离要害。那百夫长只会说几句汉话，怒吼着反击，却节节败退。一旁的黄巾小头目见状，挥刀冲来相助，被秦苍澜侧身避开，反手一枪刺穿胸膛。?

鲜卑百夫长见状，心中胆寒，虚晃一刀，便想策马逃窜。秦苍澜岂会放过他，双腿夹紧马腹，长枪一挺，直刺其背心，将其挑落马下。“降者免死！”他高声大喝，汉军士卒士气大振，奋勇杀敌。?

鲜卑骑兵见头领战死，军心大乱，纷纷调转马头逃窜。黄巾残部本就是乌合之众，见状也四散奔逃。激战半个时辰，战场终于平息。秦军伤亡三百余人，百姓也有数十人伤亡，而敌人则被斩杀两百余人，俘虏三十余人，其中有十余名鲜卑兵。?

审讯俘虏时，鲜卑兵只懂少量汉话，反复念叨着“轲比能”“钱”“中原人”。秦苍澜心中了然，果然是曹操暗中资助轲比能部，让其与黄巾残部联手设伏，妄图将自己与百姓一网打尽。?

“将军，这些鲜卑兵如何处置？”张郃问道。?

秦苍澜看着被捆绑的鲜卑兵，他们虽衣衫褴褛，眼中却透着桀骜不驯。“放了他们。”他出人意料地说道，“给他们干粮和水，让他们回去告诉轲比能——我秦苍澜率部北上，只为平定黄巾、守护边民，与鲜卑无冤无仇，若再南下滋扰，或与贼寇勾结，必率军踏平其部落！”?

苏廷不解：“将军，放虎归山，恐为后患。”?

“轲比能野心勃勃，却也深知利弊。”秦苍澜笑道，“他与曹操合作，不过是为了钱财粮草。如今伏击失败，再招惹我军，得不偿失。放他们回去，既是示威，也是试探，让他知道我军的实力与底线。”?

释放鲜卑兵后，队伍继续北上。行至高柳城，代郡太守早已听闻秦军到来，亲自开门迎接。高柳城也是汉胡杂居之地，城内既有汉人商铺，也有乌桓人的帐篷，街上不时能看到身着皮甲、高鼻深目的胡商与牧民。太守为秦军补充了粮草，秦苍澜则让百姓在城外扎营休整，同时派人安抚城内的乌桓部落首领，送上礼物，表达了和睦共处之意。?

休整三日，队伍再次启程，一路向北，直奔上谷郡。沿途所见，胡汉杂居的村落渐多，不少村庄都建有土堡，用于防备鲜卑袭扰。秦苍澜沿途召见各村的汉人头领与乌桓酋长，晓以利害，许诺保护他们的生命财产安全，不少人都表示愿意归附，甚至派出青壮加入秦军。?