弘治十七年，十月初八。

应天府工部虞衡清吏司，军器局大院。

院中堆满了各式各样的军器半成品：火铳管、刀胚、箭头、甲片，杂乱无章地散落在棚下。几十名老工匠蹲在地上，手持锤凿锉刀，正埋头苦干，叮叮当当之声不绝于耳。

沈墨跟着工部主事周用，踏入院门的一瞬，眉头便微微皱起。

无标准、无流程、无质检。

每一件火铳，每一副铠甲，全凭工匠经验手工打造。尺寸参差，质量全看运气。一支火铳做出来，有的能打五十步，有的三十步炸膛，全凭天意。

“沈公子，这边请。”周用三十出头，国字脸，眉宇间透着一股实干者的沉稳。他是王恕的门生，早得了恩师嘱咐，对沈墨格外客气，“军器局是工部重地，平日里连举子都进不来。恩师说你对格物有独到见解，让我带你四处看看，若有想法，尽可直言。”

沈墨拱手还礼，目光却落在一名老匠人手中正在打磨的火铳管上。

那铳管口径明显偏大，内壁凹凸不平，连最基本的圆度都无法保证。

他走上前，轻声问道：“敢问老师傅，这铳管，可有标准规制？”

老匠人头也不抬，手上活计不停，语气带着几分不耐烦：“标准？咱打了一辈子铳，手就是标准！你们这些读书人，懂什么？”

周用脸色一沉，正要呵斥，沈墨却抬手止住，不恼不怒，反而蹲下身，与老匠人平视，语气平和却字字清晰：“老师傅打了一辈子铳，那您可知道，一支火铳，铳管壁厚误差超过半厘，便可能炸膛伤己？口径误差超过一厘，弹丸便无法贴合膛线，威力锐减，五十步外连棉甲都穿不透？”

老匠人手上动作一顿，终于抬起头，浑浊的眼中闪过一丝异色。

他干了一辈子，当然知道这些道理。

可知道归知道，如何保证每一支铳都做得精准无误，那是另一回事。手工活，误差在所难免，能怎么办？

沈墨站起身，从怀中取出一叠图纸，在旁边的木案上徐徐展开。

图纸一出，周围几名工匠不自觉地放下手中活计，围拢过来。

这图纸与他们平日里见的截然不同。

每一根线条，横平竖直，精准得如同刀刻。每一个部件，都标注着密密麻麻的数字——不是工匠们常用的“一指粗”“半掌长”，而是精确到分的尺寸，甚至还有他们从未见过的符号：φ、∠、R。

“这是……”老匠人瞳孔微缩。

“火铳标准