朝着漠南草原的方向疾驰而去，转眼间就消失在远方。李二狗站在王府门口，望着他们远去的背影，挠了挠头，一脸向往地说道：“殿下，俺也想去草原，帮着巴图大人打后金狗，俺也能扛火器，还能杀人，俺一刀就能砍死一个后金狗！”

“你就在王府守着，这里也需要你。”朱由桦拍了拍他的肩膀，语气带着几分欣慰，眼底却藏着一丝坏笑，“等将来，本殿训练出了精锐骑兵，就带你去边关，让你好好杀杀后金狗，建功立业——到时候，给你封个‘屠狗将军’，怎么样？”

“真的吗？殿下说话算话！”李二狗眼睛一亮，激动得直跺脚，差点蹦起来，“俺一定好好守王府，不闯祸，不偷懒，等殿下带俺去边关，俺要杀尽后金狗，当‘杀狗将军’！”

安抚好李二狗，朱由桦立刻换上朝服，带着几名护卫，匆匆入宫。他心里跟明镜似的，私动京营火器已是越权，必须尽快面见崇祯，先卖惨再表忠心，求得崇祯的谅解和认可——要是被东林党那群老狐狸先得知消息，必然会借机发难，到时候不仅他自身难保，连与林丹汗的交易也会功亏一篑，大明的边关也会陷入更大的危机。反正他是历史研究生，摸透了崇祯的性子，多疑却又渴望有人能替他扛事，只要话说得漂亮，这事准能过关。

此时的紫禁城，乾清宫内，崇祯正坐在龙椅上，手里攥着一份边关急报，眉头皱得能夹死蚊子，脸色阴沉得跟要下雨似的。急报上写得明明白白：后金大军围困察哈尔部，林丹汗岌岌可危；后金小股骑兵还时不时骚扰大明边关，烧杀抢掠，边关将士伤亡惨重，连连请求朝廷支援。崇祯揉了揉发胀的太阳穴，心底满是焦虑和无力——国库空虚得能跑老鼠，粮草短缺，京营兵力不足，边关将士连军饷都发不出来，哪里还有多余的兵力和物资支援察哈尔部？可他也清楚，林丹汗若是倒了，后金就会彻底掌控漠南草原，到时候大明腹背受敌，处境只会更加艰难，说不定哪天，后金铁骑就会打到京城来。

“陛下，瑞王殿下求见，说有紧急要事禀报，事关边关安危，十万火急！”太监的声音轻轻传来，带着几分小心翼翼，连大气都不敢喘，生怕触怒了心情不佳的崇祯。

崇祯眼睛一亮，猛地坐直身体，连忙说道：“快！宣他进来！”他心里清楚，朱由桦这小子向来有主见，而且对边事颇有见解，如今他主动求见，想必是有解决之法——这小子，总能在关键时刻给人惊喜。

朱由桦快步走进乾清宫，“噗通”一声双膝跪地，躬身行礼，声音恭敬却带着几分恰到好处的愧疚