瑞王府的柴房，比外头的夜色还要阴沉几分，潮湿的地面泛着霉味，混着铁锈般的血腥味，呛得人直皱眉。地上胡乱铺着几把干草，两个刺客被粗麻绳死死绑在黑黢黢的木柱上，脸上青一块紫一块，嘴角的血迹早已干涸发黑，平日里阴狠的眼神，此刻只剩下翻涌的恐惧，浑身抖得跟筛糠似的。

沈毅立在他们面前，一身玄色劲装沾了些尘土，手里攥着一根浸过凉水的皮鞭，鞭身水珠“滴答滴答”砸在地上，在死寂的柴房里，脆得像催命符。他眼神冷得能冻死人，扫过两个刺客，声音没有半分温度：“说！是谁派你们去刺杀苏清晏的？”

话音刚落，皮鞭在半空中挥出一道残影，“咻”的一声脆响，吓得左边的刺客浑身一哆嗦，牙齿打颤的声音都清晰可闻，结结巴巴地狡辩：“我……我们不知道……没人派我们……我们就是……就是见那苏姑娘衣着华贵，想绑了她勒索些钱财，真的！”

“勒索钱财？”沈毅嗤笑一声，眼底的寒意更甚，手中皮鞭毫不留情地抽在那刺客身上，“啪”的一声脆响，皮肉撕裂的声音格外刺耳，刺客惨叫一声，身上瞬间肿起一道深深的血痕，“江南会馆里的江南士绅，哪个不比苏姑娘家富庶？你们放着肥羊不抓，偏盯上个中立士绅之女？再者，你们腰间的短刀，皆是军中制式，寻常劫匪，能有这般兵器？撒谎也不找个像样的由头！”

皮鞭一下接一下，带着凉水的寒意抽在刺客身上，钻心的疼痛让两个刺客哭爹喊娘，浑身是血，衣衫被抽得粉碎，连哭求的力气都快耗尽了。右边的刺客实在扛不住了，嗓子都喊哑了，涕泪横流地哭喊：“别打了！别打了！我们说！我们全说！”

沈毅停下皮鞭，鞭尖悬在半空，眼神冰冷地盯着他，语气不容置喙：“说清楚，主使是谁？还有什么阴谋？敢有一句虚言，我让你求生不得、求死不能！”

那刺客喘着粗气，胸口剧烈起伏，脸上混着泪水和血迹，眼神涣散，张了张嘴正要开口，却突然像是被什么东西呛住，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，眼神瞬间变得呆滞，嘴里反复念叨着：“水……水……我要水……不是我……别找我……”

沈毅心头一沉，上前一步，伸手拍了拍那刺客的脸，沉声道：“醒醒！我问你主使是谁！”可那刺客却像失了智的傻子，眼神空洞，嘴里只有“水”和“别找我”两句胡话，再也说不出一句完整的话。

更诡异的是，另一边的刺客，也像是被传染了一般，眼神变得涣散，嘴里絮絮叨叨，一会儿蹦出“董大人”，一会儿喊着“周老