是陛下，辽东军饷缺口依旧迫在眉睫，辽东军屯土地贫瘠、颗粒无收，将士们饥寒交迫，境内马匪横行，屡屡劫掠军屯、杀害兵卒，边防岌岌可危。臣弟想着，周中允平日里总喊着体恤将士、稳固边防，满腹学识、口才出众，正是前往辽东整顿军屯、清剿马匪的绝佳人选，既能让他亲见边防疾苦，不再空谈大义，又能为朝廷分忧，一举两得。”

这话精准戳中崇祯的心思！崇祯本就对周延儒带头闹事心生不满，只是碍于士族颜面不便严惩，朱由桦这个提议，正好给了他绝佳的台阶：把周延儒扔去辽东那个火坑，既能削他在京城的势力，安抚朱由桦，又能试探他的真本事，要是办砸了，再贬谪他名正言顺，绝不会引发东林众怒，这笔帝王权衡的账，崇祯算得清清楚楚，当即就动了心。

崇祯眼底闪过一丝了然，脸上不动声色，点了点头：“你所言有理，辽东事关重大，选派官员需慎重，朕会仔细斟酌。你先回去，尽快约谈周延儒等人，敲定暂缓加征之事，稳住朝堂。”

“臣弟遵旨。”朱由桦躬身领命，转身退出乾清宫，走出宫门的那一刻，脸上的委屈瞬间消散，取而代之的是一抹腹黑的坏笑，心里暗道：周延儒，你的死期，不远了。

殿内的徐应元看着这一幕，脸色瞬间垮成了猪肝色，满心算计彻底落空！他本以为朱由桦会强硬反抗，没想到这么识趣，不仅妥协退让，还反过来给周延儒挖了大坑，彻底打乱了他借东林打压瑞王的计划，气得他牙根痒痒，却半点不敢表露出来。

朱由桦出了宫，没有回瑞王府，而是直接转道翰林院，他要亲自去会会这位嚣张跋扈的周中允，把这场“妥协戏”演到底，再当面膈应他一把，把爽感拉满。

此时翰林院偏院内，清茶香气混着蜜饯糕饼的甜香缓缓飘散，全然没有半分辞官请命的肃穆，反倒像私下雅聚。周延儒正和几名东林心腹围坐在紫檀木案前煮茶，案上摆着几碟精致的云片糕、蜜饯金橘，个个神色飞扬、志得意满，哪里有半分要挂印辞官的决绝姿态，分明是在庆功。

周延儒捏着白瓷茶盏，慢条斯理地抿着热茶，嘴角咧到耳根，语气狂妄至极，眼底满是不屑：“诸位放心，御史张大人和户部周大人早就料定，陛下不敢逼我等，朱由桦那竖子更不敢硬刚！他今日必定乖乖妥协，暂缓加征商税！咱们这一闹，算是把他拿捏得死死的，往后他再想动江南的利益，先掂量掂量自己的分量！”

“周中允英明！”一旁的官员连忙谄媚附和，点头哈腰，“还是您有魄力，带头辞官请命，直接把