“咚咚”响，却始终没提半个字和朱由桦的私下谋划，全程只喊冤枉，把自己摘成一个被迫害的孤臣，既配合崇祯演戏，又不给朱由桦留祸根，这份分寸，倒是拿捏得极准。

“冤枉？”崇祯冷笑一声，语气里的嘲讽藏都藏不住，眼神扫过阶下百官，最后落回魏忠贤身上，“十几位朝廷重臣联名上书，字字泣血，难道都是诬陷你一个阉奴？江南征税本是为国筹饷，你却中饱私囊，败坏朝纲，不严惩你，何以服天下？”

说罢，崇祯作势便要下令拿人，钱谦益立刻上前一步，躬身拱手，摆出一副顾全大局的模样：“陛下息怒！魏忠贤罪证确凿，理当重惩，但念及他侍奉先皇多年，又曾协助瑞王平复江南罢市，略有微功，恳请陛下从轻发落，削职抄家、流放三千里即可，以儆效尤，也显陛下仁厚。”

这话看似求情，实则狠辣——削职抄家，断了魏忠贤的根基；流放边疆，让朱由桦再无可用之人；把江南征税权抢过来，彻底掐断瑞王的财源，每一句都踩在崇祯的心思上，半点错处都挑不出来。

崇祯等的就是这个台阶，沉吟片刻，脸色依旧阴沉，语气冷硬落下：“准奏。魏忠贤，朕念在先皇情分，饶你一命，削去一切官职，抄没全部家产，贬为庶民，即刻流放三千里，不许拖延，违者格杀勿论！”

“谢陛下不杀之恩！谢陛下不杀之恩！”魏忠贤连连磕头，额头渗出血丝，脸上却半点劫后余生的庆幸都没有，只有了然。他清楚，崇祯这是唱白脸，既给了东林党交代，又给朱由桦留了情面，流放是假，敲打是真，他这条命，崇祯没打算真要，朱由桦也不会真放着他不管。

殿内百官各怀心思，东林党人面露得意，依附瑞王与阉党的官员个个心惊，却没人敢多言。崇祯随即又下旨意，将江南征税事宜交由钱谦益牵头打理，命地方官员全力配合，看似顺理成章，实则彻底架空了朱由桦在江南的话语权。

朝会一散，百官匆匆离去，魏忠贤被锦衣卫押着走出文华殿，寒风一吹，他裹紧了破旧的锦袍，低垂的眼底闪过一丝阴狠。今日之辱，他记在心里，东林党、钱谦益，还有这位薄情的皇帝，他日必定百倍奉还，而他唯一的翻盘指望，依旧是瑞王朱由桦。

与此同时，瑞王府书房内，炭火正旺，却暖不透屋内的沉郁。

朱由桦端坐在案前，听沈毅一字一句禀报朝会详情，指尖漫不经心地敲击着桌面，面色平静，看不出半分怒意，反倒透着一股了然。他本就是明史方向硕士研究生，深耕明末宫廷权斗与帝王心性多年，对崇祯朱