姑息！另外，朕已下旨，提拔东林党里可用的人，辅佐韩爌整顿文官体系，稳住朝堂秩序，你也得多跟韩爌配合，一起辅佐朕治理好大明。”

朱由桦心中一凛，瞬间明白了崇祯的用意——提拔东林党，看似是整顿文官体系，实则是要让东林党牵制他。他没有异议，躬身道：“臣弟遵旨！陛下放心，臣弟定当牢牢掌控魏忠贤，也会好好跟韩爌大人配合，拼尽全力辅佐陛下，整顿朝纲，守护大明江山！”

“好了，你下去吧。”崇祯摆了摆手，语气平淡，“好好做事，别让朕失望。”

“臣弟告退！”朱由桦躬身行礼，转身离去。走出御书房，冷风一吹，他才发现额头上已经渗出了一层冷汗。他清楚，崇祯的制衡之术，已经正式铺开，未来，他既要应对魏忠贤的暗中反扑，又要应对东林党的牵制，还要化解崇祯的猜忌，每一步，都如履薄冰。

另一边，魏府的软禁院落里，气氛压抑得让人喘不过气，连呼吸都得小心翼翼。魏忠贤坐在太师椅上，一身素色锦袍，面容憔悴，头发也白了不少，可眼神深处，却藏着化不开的不甘和阴鸷，连眉头都不敢轻易皱一下。府内外全是朱由桦安排的锦衣卫，墙角、廊下，到处都是眼线，真真是隔墙有耳，他心里清楚，自己的一言一行，哪怕是一句抱怨，都会第一时间传到朱由桦耳朵里，稍有不慎，就是死无葬身之地。这七十六天，对他来说，就是一场噩梦——客氏、田尔耕、崔呈秀这些心腹全没了，家产被抄没大半，残余党羽被朱由桦牢牢攥着，自己被软禁在府里，跟囚徒没什么两样，就算心里恨得牙痒痒，也只能暂时憋着，不敢有半点动静，活像一条丧家之犬，苟延残喘。

王体乾躬身站在一旁，几乎是贴在魏忠贤耳边，声音压得极低：“九千岁，不好了！属下费了九牛二虎之力才打探到，御史弹劾您，请求陛下下旨逮治，幸好瑞王殿下出面劝阻，陛下才暂缓了旨意。另外，属下还查到，陛下如今对东林党极为倚重，已经下旨提拔东林党人，让韩爌整顿文官体系。只是这韩爌，虽说算东林清流，可没什么威望，管不住其他东林官员，东林党内部乱得很，各有各的心思，不过他们个个恨您入骨，绝不会跟咱们有任何牵扯。”

魏忠贤浑身一僵，眼中闪过一丝转瞬即逝的恐惧，随即被浓浓的不甘和怨毒取代，可依旧端坐不动，嘴唇只是微微动了动，声音低得像蚊蚋：“崇祯……朱由桦……”他恨崇祯的狠辣，恨朱由桦的步步紧逼，更恨自己如今虎落平阳、任人宰割的处境。他清楚，崇祯一直恨他入骨，若不是朱由桦出面