医执意要比，我便应战。我倒要看看，太医院的御医，到底有几分真本事。”

他心中清楚，李御医受王怀安指使而来，即便不应战，对方也不会善罢甘休，反而会借机污蔑他胆怯、丢尽救命堂的颜面。与其被动，不如主动应战，用医术证明自己。

“好！有骨气！”李御医眼中闪过一丝得意，大声道，“既然你答应了，三日后，就在这救命堂门口公开比拼，由百姓和过往官员作证，谁也不能耍赖！”

“可以。”沈砚之点头，语气平静，“不过我也有个要求。若我赢了，除了李御医当众道歉、承认外科价值之外，还请李御医回去告诉王院正——行医救人，不分高低贵贱，不分民间与太医院，莫要再心胸狭隘，刁难民间医者。”

李御医脸色一沉，冷哼一声：“狂妄！等你赢了再说吧！”说罢拂袖而去，临走还不忘狠狠瞪了百姓们一眼。

李御医走后，百姓们纷纷围上来，忧心忡忡。

“沈大夫，您怎么能答应呢？万一输了可怎么办？”

“是啊，要不您还是反悔吧……”

沈砚之笑着安抚：“大家放心，我既然敢答应，就有把握赢。李御医虽为御医，却墨守成规，而我所学的外科医术，恰好能弥补他的不足。这场比拼，我不会输。”

虽然沈砚之信心十足，林墨、陈石和苏清和依旧十分担忧。他们知道，李御医背后有王怀安撑腰，必定不会公平比拼，说不定会耍什么花招。

人群中，身着素色长衫的周承煜悄然站在一旁，目光平静地望着沈砚之，眼神中带着一丝担忧，也有一丝赞许。

他得知李御医上门挑衅的消息后，担心沈砚之被刁难，便立刻赶来暗中观察，随时准备出手相助。他心中清楚，王怀安心胸狭隘，李御医此来绝不会善罢甘休，沈砚之接下来恐怕麻烦不少。但他没有上前打扰，只是默默盘算着，若对方耍花招，自己该如何化解危机。

沈砚之安抚好百姓，转头看向三个徒弟，笑道：“这三天，咱们好好准备。我会教你们一些应对疑难急症的技巧，即便李御医耍花招，也能从容应对。”

“是，师父！”三人齐声应答，心中虽仍有不安，却多了几分底气。

接下来几日，救命堂正常接诊，沈砚之也抽出时间专门教导徒弟，讲解各类疑难急症的诊治要点，模拟比拼中可能遇到的情形。林墨、陈石、柳清学得格外认真——他们知道，这场比拼关乎师父的名声、救命堂的存亡，也关乎他们未来的行医之路。

百姓们也纷纷