入秋的京城本该天高气爽，可赵老三药铺后院的急诊棚，却忙得脚不沾地。空气中除了草药的苦味儿，还飘着一丝若有若无的腥气，压得人胸口发闷。

沈砚之刚送走一个断指缝合的患者，擦了擦额头上的汗，连口热茶都没顾上喝，就听见棚外传来急促的呼喊，脚步声乱得像踩翻了锅，越来越近。

“沈大夫！救命啊！”两个汉子抬着担架，跌跌撞撞冲进棚子，担架上的中年男人脸色惨白如纸，嘴唇却青得吓人，双眼紧闭，呼吸弱得像游丝，浑身烫得离谱，连担架木板都被焐得发暖。

“快，放这边空床上！”沈砚之瞬间敛去疲惫，神色一紧，快步上前，指尖搭上患者手腕，又掀开衣襟——好家伙，胸口、胳膊上全是大小不一的瘀斑，有的已经发黑，按下去硬邦邦的，半点反应没有。

“沈大夫，他这是咋了？”抬担架的汉子急得满头大汗，声音都在抖，“昨天还好好的，就有点发烧，喝了汤药也没用，半夜突然就昏过去了，还起了这些黑点子，呼吸越来越弱，我们跑了好几家医馆，没人敢接啊！”

沈砚之没工夫回话，指尖飞快按在患者人中、合谷穴上，又抽出银针扎进虎口，想把人唤醒，可患者半点动静没有，体温越测越高，呼吸也越来越急，眼看就要断气。

“清和，拿清热解毒的草药，再煮碗烈酒消毒！林墨，把最里面的空棚子收拾出来，单独隔离，谁都不准靠近！”沈砚之语速快得像爆豆，语气不容置疑。多年行医的直觉告诉他，这症状和之前那两个怪病患者一模一样，而且更重、发展更快！

苏清和、林墨不敢耽搁，转身就动。苏清和手脚麻利地抓出金银花、连翘、黄连，往药炉里一丢，火立刻烧得旺起来；林墨则飞奔到最里面，三下五除二扫干净空棚，搬来简易病床铺好麻布，隔离的摊子先支了起来。

这边沈砚之刚给重症患者施针喂药，棚外又涌来好几拨人，要么抱着、要么抬着，全是发烧的，症状大同小异——有的高烧不退、吐得撕心裂肺，吐出来的东西臭烘烘的；有的浑身起瘀斑，从淡红变深紫，痒得直挠；还有的已经喘不上气、胡言乱语，整个急诊棚瞬间乱成了一锅粥。

也就一个时辰的功夫，急诊棚就接了十多个这样的患者，本来就不宽敞的地方，挤得人都转不开身，哭喊声、咳嗽声、呼喊声混在一起，人心惶惶。

苏清和一边熬药喂药，一边急着对沈砚之说：“砚之，不对劲！这些人和之前那两个症状太像了，而且一下子冒出来这么多，病情还快得吓人！刚