晨光刚爬上侯府绣房的窗棂，瓦缝间露水滴在青砖上，啪嗒一声，惊了屋里叽叽喳喳的丫头们一跳。阿杏手一抖，红绸剪歪了一道口子，她哎哟叫了一声，赶紧把剪刀藏到身后，冲着门口张望：“谁呀？吓我一跳！”

没人应。

只有风卷着落叶从廊下扫过，檐角铜铃轻晃两下，叮当响。

白芷坐在靠窗的矮凳上，手里针线不停，一针一线缝着嫁衣袖口的金线。那金线细得几乎看不见，她却缝得极稳，针脚密实，像数过一样。她没抬头，只轻轻说：“是你自己剪歪了，怪风。”

阿杏吐了吐舌头，又凑过来：“我说姐姐，你这手真巧，比绣娘还强。你说你一个扫地的，怎么啥都会？扫院子像跳舞，缝嫁衣像画画，连厨娘都说你切菜的声音听着都顺耳。”

白芷没接话，只低头咬断一根线头，动作利落。

旁边一个穿蓝布裙的丫鬟笑出声：“你懂什么？人家要嫁的是公爵，将来是主母，哪能不会这些？再说了——”她压低声音，“听说那位萧公爵，可不是好相与的。”

屋子里顿时安静了些。

阿杏眼睛一亮，立刻凑近：“怎么不好相与了？快说快说！”

蓝布裙丫鬟左右看了看，见没人进来，才慢悠悠道：“你们不知道？昨儿我哥在马厩当差，亲眼看见萧家老仆搬箱子进府，全是黑布裹着，沉得很。我哥好奇问了一句，那老仆只说一句：‘别问，问了睡不着觉。’”

“啊？”阿杏瞪眼，“这么邪乎？”

另一个梳双髻的丫鬟插嘴：“这算啥？我听厨房李妈说，萧公爵前头两个夫人，都是成亲不到半年就没了。一个说是风寒，一个说是心疾，可都没人见过病容，抬出去的时候脸都是青的。”

“真的假的？”阿杏声音发颤。

“骗你干啥？”双髻丫鬟一拍大腿，“还有更吓人的呢——他夜里不睡，专爱在院子里走。下人们说，三更天常听见脚步声，抬头一看，他就站在墙头，不动，也不说话，就那么盯着你。马都怕他，见了他连嘶都不敢嘶。”

阿杏听得脖子一缩，转头看白芷：“姐姐……你不怕吗？”

白芷终于抬了眼。

她肤色本就白，衬得右眼尾那颗朱砂痣格外显眼。她看了阿杏一眼，又低头继续缝衣，声音平平的：“怕什么？皇上赐的婚，还能退了不成？”

“可……可那人听着就不像好人。”阿杏小声嘀咕。

白芷没答。

她手指一顿，针尖扎进指腹，一