晨光已经铺满了御书房的青砖地，窗纸由灰白转成淡黄。凤昭坐在案前没动，手里那本《边镇志略》还摊在“镇碑驭军”四个朱笔圈出的字上，墨迹干了，红得有点发乌。

萧无咎依旧靠在外廊柱子上，脚趾蜷着，草鞋破洞处沾了点夜露留下的湿泥。他没再装睡，也没喊累，只是盯着地面砖缝里一道细线，像是数着它能拐几个弯。

“你说……”他忽然开口，声音不高，也不吊儿郎当，“人要是被声音牵着走，算不算一种病？”

凤昭抬眼看他。

“我师父当年治过一个疯汉，一听锣响就脱裤子满街跑。后来发现是耳朵里长了个瘤子，压住了听神筋。”他挠了挠耳后，“要我说，赵无命那套控人的法子，八成也是钻了身体的空子。不是气入经络，就是毒走血路。”

凤昭合上书，抽出另一册泛黄薄本，封皮写着《前朝异闻录》，页角卷曲，像是被人翻烂了又粘回去的。

“你查这个？”萧无咎探头。

“禁阁最底层翻出来的。”她指尖落在一段残文上，“‘司礼监掌印赵某，每三十六载换皮骨，面如童子，声若裂帛’——写于先帝登基前七年。”

“换皮骨？”萧无咎咧嘴，“这词听着像蛇蜕皮，难不成他还带尾巴？”

“这不是比喻。”凤昭翻到下一页，是一张人体经络图，但走向古怪，五脏位置偏移，脊椎分叉如树根，“十年前，太医院解剖过一具净身太监尸体，死因不明。我亲自验过，他经络逆行，肺叶如初生婴孩，肝胆却布满老茧状结节。当时以为是阉割反噬，现在看来……他是被人替换了内息循环。”

萧无咎吹了声口哨：“怪不得这家伙活得比王八还久。原来不是养生有道，是定期换零件。”

“龙脉残气可养魂魄，亦能续命。”他摸着右眼角的泪痣，眯起眼，“我师父喝醉时提过一句：‘地底有龙吐息，吸一口延十年，吞一缕活百年’。他还说从前有个太监头子，半夜总往皇陵跑，回来脸色红润得不像话。当时我以为他在坟里偷吃供果。”

凤昭目光一凝：“赵无命执掌司礼监五十载，掌管皇陵祭祀。每逢朔望，必亲赴北山行礼，从不假手他人。”

“北山？”萧无咎眉毛一跳，“靠近北境旧关？”

“正是。”她点头，“那边有前朝废弃的‘镇龙台’，据说是用来压制地脉暴动的。但百余年前一场地震塌了大半，如今只剩断碑残瓦。”

萧无咎蹲下来，用指甲在青砖上划了条线：“假设这赵无命每隔几