个拐弯就消失不见了。

巷子里彻底安静下来。

只有远处街市的喧嚣，像背景音一样模糊地传来。

宇文音低头看着手中的草蚂蚱。

草茎粗糙的纹理摩擦着掌心，带着那个孩子体温的余热。她用手指轻轻拨弄蚂蚱歪斜的触须，心里涌起一种复杂的情绪。在现代，她收到过很多礼物——鲜花、巧克力、精致的首饰。但从来没有一样礼物，像这只粗糙的草编蚂蚱这样，沉重得让她手心发烫。

这是用尊严换来的感谢。

那个叫狗儿的孩子，用他仅有的、自己亲手做的东西，来偿还几个包子和一包药的恩情。他不愿意欠，哪怕对方是施舍。

“小姐，这是什么呀？”春桃凑过来看，眉头皱起，“脏兮兮的……”

“是谢礼。”宇文音轻声说。

她把草蚂蚱小心地收进袖袋，拍了拍手上的灰尘。油纸包和药包被取走的地面上，只剩下那半个发霉的馒头，孤零零地躺在青石板上，已经被踩扁了。

宇文音弯腰捡起那个馒头。

馒头又干又硬，霉斑在昏暗的光线下呈现青黑色。她记得狗儿攥着它时那种拼命的架势，记得他指甲掐进馒头里的力度。

“春桃。”

“在。”

“记住西城破庙这个地方。”

春桃愣了一下：“小姐，您该不会还想……”

“先记住。”宇文音没有多说，她把发霉的馒头扔进墙角阴影里，拍了拍手，“走吧，天快黑了。”

两人走出巷子，重新汇入西市的人流。

暮色已经完全笼罩了天启城。沿街的店铺陆续点起灯笼，昏黄的光晕在街道上连成一条蜿蜒的光带。卖夜食的摊贩开始吆喝，馄饨摊、汤圆摊、烤饼摊前围满了人，食物的香气与夜晚的凉意混合在一起。

宇文音放慢了脚步。

她不再像刚出宫时那样急切地观察一切，而是让自己沉浸在这种市井氛围里。她听见旁边酒肆里传出的划拳声、说书人醒木拍桌的脆响、更夫渐行渐远的梆子声。她看见挑着担子匆匆回家的货郎、倚在门边嗑瓜子的妇人、蹲在墙角分食一个烧饼的苦力。

这一切都那么真实，那么鲜活。

但也那么……脆弱。

她想起狗儿额头的伤口，想起他警惕的眼神，想起他塞进怀里的肉包子时那种近乎本能的动作。在这个时代，一顿饱饭、一包伤药，可能就是一条命。

“小姐，咱们是不是该往回走了？”春桃的声音把她