陈桥驿的晨雾裹着血腥气，比塞外的风沙更刺骨。

赵匡胤的靴底碾过地上的霜，听着帐外甲叶摩擦的脆响，忽然想起林缚塞给他的桑椹干……

那袋子昨夜被亲卫翻出来，紫黑的果渍在粗布上洇出片深色，像极了刚凝固的血。

“将军，城西发现三队暗哨，是后周禁军的旗号。”亲卫压低声音，手里攥着枚带血的令牌，“弟兄们刚解决掉，搜出这东西，上面刻着‘除赵’二字。”

赵匡胤捏着那枚令牌，铜面冰凉。

他忽然想起出发前林缚说的“五代十国，兵戈不断，帝王如走马灯，可百姓的日子，还得在刀尖上熬”。

后周的小皇帝才七岁，朝堂上的顾命大臣们握着兵权，早就把这乱世当成了赌桌……

他赵匡胤，投靠了仁君，但是他们还如此穷追猛打，看来这局面就是个你死我活……

昨夜亲兵捧来黄袍时，帐外的风里就藏着杀机。

有个刚从京城逃出来的小卒，被箭射穿了喉咙，临死前只来得及比出个“火”字。

后来才知道，权臣早已在他回京的路上埋了火药，要让“兵变”的罪名，随着他的尸骨一起灰飞烟灭。

“将军，城东的粮道被断了！”又一个亲卫冲进来，甲胄上沾着泥和血，“是韩通的人，他们放火烧了粮草，还扬言要屠了咱们留在营里的家眷！”

韩通是后周的马步军副都指挥使，出了名的狠辣。赵匡胤想起去年冬天，韩通为了搜刮军饷，把陈桥驿周边百姓的桑苗全拔了，说是“养桑不如养兵”，那时就有老农抱着枯死的桑苗哭，说“这世道，连棵苗都活不成”。

“备马。”赵匡胤将黄袍往身上一披，金线在晨光里闪着冷光，却照不进他眼底的沉郁，“告诉弟兄们，不是咱们要反，是他们逼得咱们没活路。家眷在营里的，派精锐回去护着；剩下的，随我闯京城，不是为了帝位，是为了让往后的桑苗，能在土里好好扎根！”

马蹄踏破晨雾时，迎面撞上韩通派来的伏兵。

箭矢像雨一样落下来，赵匡胤挥剑格挡，剑刃劈开箭杆的脆响里，混着亲卫的嘶吼。

有个十六岁的小兵，胸口插着箭，还在往前冲，嘴里喊着“我娘还在等我回去种桑……”

厮杀声里，赵匡胤忽然想起宁海的水车。那些木齿磕磕绊绊转了多少年，才在两岸工匠的手里变得顺畅，这乱世，何尝不是一架卡着血与火的破水车？不把那些锈死的铁屑、崩坏的木齿彻底清干净，永远转不出安稳日子。