拓跋烈的厉声喝落，远处马蹄轰鸣愈烈，大批草原叛骑裹挟着沙尘狂奔而至，阵型散乱却戾气滔天，人人手持弯刀，直奔岸边众人合围而来。这些叛骑背弃草原道义，勾结中原邪兵，一心要赶尽杀绝，堵死所有生路。拓跋烈勒马横刀，周身豪迈之气不减，反倒燃起熊熊战意，黑鬃烈马踏着蹄步，蓄势待发，随时准备奔袭迎敌。

项羽当即横戟上前，周身刚猛战意迸发，欲与拓跋烈并肩御敌，谢云澜也快速收拢众人，护住老弱百姓退至安全地带，萧强守在侧翼，随时接应。就在双方即将交手之际，叛骑阵中突然传出一声低沉喝止，嗓音浑厚威严，带着不容违抗的霸主气度，原本狂奔的叛骑瞬间止步，分列两侧，让出一条通路。

众人循声望去，只见一名身着鎏金草原战甲的男子，骑着一匹通体雪白的神骏战马，缓步出阵，身姿魁梧挺拔，眉眼凌厉，周身自带雄霸草原的威严气场，不怒自威。此人正是一统草原各部的雄主巴尔丹，精通骑射奔袭之术，胸怀壮阔，掌控草原全境兵权，是当之无愧的草原霸主，此番追来，并非与叛骑同流，而是为寻拓跋烈而来。

巴尔丹勒定战马，目光径直落在拓跋烈身上，没有半分敌意，反倒透着几分赏识与熟稔，浑厚开口：“拓跋烈，多年不见，你的奔袭骑术，依旧是草原顶尖，连中原水患绝境，都能被你轻易化解，不愧是我草原数一数二的骑将。”拓跋烈抬眼看向巴尔丹，手中马刀微松，周身戾气散去，只剩豪迈坦荡，对着巴尔丹微微颔首示意。

“巴尔丹汗王，多年未见，依旧是这般威风。”拓跋烈朗声回道，语气坦荡无拘，“我一生爱自由，不愿困于草原王帐，只想策马天地间，倒是你，稳坐王庭，掌控草原各部，倒是意气风发。”两人对视一眼，没有刀兵相向，反倒褪去周身戾气，全然是老友相见、英豪相惜的模样，周遭紧绷的气氛瞬间缓和。

项羽、谢云澜等人见状，皆是一愣，原本以为的死战，竟转瞬变成老友相逢，众人纷纷驻足，静观其变。巴尔丹翻身下马，迈步走到岸边，目光扫过被引流的毒水，又看向拓跋烈，朗声笑道：“我听闻草原叛骑勾结外人，在边地作乱，特率部前来清剿，半路察觉你的奔袭蹄印，便寻了过来，没想到，你倒是先一步化解了危机。”

“些许跳梁小丑，不值一提。”拓跋烈爽朗一笑，摆手说道，“我不愿参与草原权柄纷争，可也看不惯叛骑祸害苍生，无论是中原百姓，还是草原牧民，皆是无辜，自然要出手相助。”巴尔丹点头，深以为然，两位草原顶尖英豪，就此站