官道上的风比破庙里硬，刮在脸上像砂纸磨皮。

林陌脚底板还沾着昨夜踩过的泥灰，脚踝骨凸得更明显了，走一步，脚跟碾地，前掌压稳，不飘，不晃，就是有点干渴。他没喝水，也没舔嘴唇，只把腰间玄铁算盘往怀里按了按——那玩意儿冰凉沉坠，贴着肋下，压得呼吸都慢了半拍。

他抬手，用拇指蹭了蹭额角。汗是有的，不多，刚渗出来就被风吹干，留下点盐粒似的涩劲。

茶摊就在官道东侧，三根歪竹撑起一块油布，底下摆着四条长凳、一张瘸腿方桌，桌上搁着三只粗陶碗，一只空着，两只盛着浑黄茶汤，浮着几片枯叶。

林陌没挑角落，径直坐去最吵那桌旁的空位。邻桌三个汉子正拍着桌子讲江湖事，唾沫星子溅到自己碗沿上也不擦。

“……洪七公真来了江南？”

“千真万确！我表舅家二小子在镇江码头亲眼见的，白胡子飘得比船帆还高！”

“嘿，那老叫花子要是碰上西毒欧阳锋，啧啧，蛤蟆功对降龙十八掌，谁先趴下？”

话音还没落，林陌端起自己刚要的那碗茶，没喝，先朗声接了一句：“洪老前辈的降龙十八掌刚猛无俦，但若遇上西域欧阳锋的蛤蟆功，胜负还在两可之间。”

声音不高，不尖，也不拖腔，就平平实实砸进那句“谁先趴下”里，像往沸水里丢了颗冷石子。

三汉子齐齐扭头。

左边那个胡子拉碴的汉子眯眼打量他：“哟，这位兄弟懂行？”

林陌没回头，只把折扇从腰后抽出，啪地一合，扇骨敲在左手掌心，一下，两下，三下——不快不慢，像在数心跳。

他这才侧脸，嘴角微翘：“懂不懂行不敢说，听人讲过两句。”

胡子汉子咧嘴一笑，正要再问，眼角余光却瞥见角落那人动了。

角落独坐的书生模样的少年，灰布袍子洗得发白，袖口磨出了毛边，手里捏着把旧折扇，扇面裂了道细纹。他一直低头喝茶，连眼皮都没抬，直到林陌开口，才缓缓抬眼。

目光扫过来，不灼，不冷，像两枚铜钱轻轻落在林陌肩头，停了半息，又滑下去，掠过他腰间玄铁算盘，停在他右手腕上——那里青筋淡了，但指节分明，腕骨绷着一股韧劲。

林陌没躲，也没迎，只把扇尖往桌面轻点三下，节奏与远处官道上马蹄声恰好重叠。他垂眸啜茶，喉结一滚，茶汤入喉，微苦，回甘极淡。

那少年放下茶碗，起身。

步子不急，衣摆拂过长凳边缘，带