王瑾瑜跟在轿旁，偶尔能听到里面传来的压抑咳嗽声，心中的那点疑虑更是消散无踪，只剩下对这孩子病体的几分同情。

朱瞻壑微微掀开轿帘一角，望向外面渐渐熙攘起来的街市。贩夫走卒开始出摊，行人车马逐渐增多，一片寻常的市井烟火气息。谁又能想到，这顶不起眼的青呢小轿里。

坐着一个正在竭尽全力扮演“病入膏肓”的藩王世子，而他的脑子里，还装着好几个千古留名、吵吵嚷嚷的人物的魂识，正要去面对一场或许直接关乎生死存亡的朝堂考验？

他下意识地摸了摸袖中藏着的一个小小布包，里面是几块用余温尚存的炭灰。方才“沐浴”前，他特意用这微热的布包在脸颊、脖颈、耳后等容易显色的部位熏熨了片刻。

营造出那种病态潮红与虚弱出汗后又褪去的假象。此刻炭包已凉，但那点残留的、淡淡的烟火草木气，却奇异地让他纷乱的心绪稍稍安定，仿佛一个提醒他保持冷静的符咒。

一路上，脑海中的争执并未完全平息，反而因为接近皇宫而愈发显得躁动。

项羽不满地嘀咕。

“装得这般孱弱！憋屈死某家了！见了那皇帝老儿，若他敢对你不利，某家拼着这缕残识不要，也要助你……”

张良立刻打断，语气带着警告。

“霸王慎言！此时绝非逞血气之勇之时。世子伪装，正是为了长远保全。朝堂之上，龙潭虎穴，谨言慎行，察言观色，方是求生图存之道。”

霍去病嗤笑。

“你们一个嚷着要拼命，一个絮絮叨叨讲道理，烦也不烦？要我说，见机行事便是！若那皇帝老儿真要翻脸，大不了想法子冲出去，天下之大，何处不能驰骋？”

白起沉默片刻，道。

“秦之扫灭六国，亦非一蹴而就。隐忍蛰伏，积蓄力量，有时是必须付出的代价。匹夫之勇，于大局无益。”

李世民则始终关注着核心，声音沉稳。

“瞻壑，记住，无论朱棣今日为何召见，经此一事，你在他心中，乃至在这满朝文武心中，地位已然不同。妥善应对，藏锋敛锐，或可化险为夷，甚至……以此为机，埋下将来之因。”

朱瞻壑暗自腹诽，你们倒是说得轻巧，各有各的道理，这节骨眼上还吵个不停，让我听谁的？

他集中精神，不再刻意去“听”那些纷乱的意念，将绝大部分注意力都放在维持呼吸、咳嗽的伪装节奏上，同时反复推演着面圣时可能遇到的各种情况及应对之策。

轿子渐行渐