“白嫖店”的名声，像长了腿一样，一夜之间传遍了任家镇。

第二天早上，白朴刚打开店门，就听见街边几个妇人挎着菜篮子，一边走一边低声议论：

“听说了吗？西街开了个‘白嫖店’！”

“啥店？白嫖？还有这种店？”

“就是白老板的白事店，大家给起的外号。”

“哎哟，这名儿可真够难听的……”

白朴站在店门口，嘴角抽了抽。他深吸一口气，决定假装没听见，转身回店收拾货架。

老陈从后院端着早饭出来，见白朴脸色不太好，小心翼翼地问：“老板，还气呢？要我说，这外号也挺好，至少大家都记住了。”

“记住是记住了，”白朴没好气地说，“可记住的是‘白嫖店’，不是‘白事店’。”

“那也差不多嘛，”老陈把粥碗放下，“反正都是咱们店。名声打出去了，生意自然来。您看昨天，不就卖了不少？”

这话倒是不假。昨天招牌挂出后，虽然闹了场笑话，但店里确实卖出不少货。老陈的小本子上记着：香烛十五把，纸钱二十刀，金箔元宝五叠，还有些零碎东西。净赚一块二，对刚开张的店来说，算是不错的开门红。

可白朴心里还是别扭。他开的是正经白事店，做的是殡葬法事，被叫成“白嫖店”，总觉得不伦不类，甚至有点低俗。

“算了，”他摆摆手，“先吃饭。吃完我去周财主那宅子看看。”

“哎，好。”老陈应道，又想起什么，“老板，周扒皮那宅子，真要接？我听说挺邪乎的。”

“看看再说。”白朴喝了口粥，“不实战，永远都是纸上谈兵。”

两人正吃着，店外忽然传来一阵喧哗。脚步声杂沓，还夹杂着呵斥声。

“让开让开！保安队办案！”

白朴和老陈同时抬头。只见店门口，四个穿着土黄色制服的人闯了进来。为首的是个三十来岁的汉子，身材微胖，脸盘圆润，留着两撇小胡子，帽子歪戴着，腰带上挂着警棍，走起路来一晃三摇——正是任家镇的保安队长，阿威。

阿威身后跟着三个跟班，个个横眉立目，架势十足。

“哟，阿威队长，”老陈赶紧放下碗，脸上堆起笑，“什么风把您吹来了？吃过早饭没？要不一起……”

“少套近乎！”阿威一挥手，打断老陈的话。他走到柜台前，一巴掌拍在柜台上，震得上面的算盘珠子哗啦作响。

“你就是这店的老板？”阿威斜眼看着白朴。