“忽伦，退下。”一个低沉而略显沙哑的声音从帐内传出，说的是突厥语。帐帘掀开一道缝隙，一名穿着突厥文官服饰、面色沉郁的中年人探出身来。他先看了一眼颜白，目光锐利如鹰，然后转向那护卫头领，用突厥语快速说了几句。

那名叫忽伦的护卫头领脸上闪过不甘，但还是悻悻地让开了。

中年文官这才看向颜白，用带着浓重口音的汉语说道：“我，阿史德元礼，副使。请你来，是无奈之举。我族萨满正在赶来途中，但正使病情危急，等不及。你，”他盯着颜白的眼睛，“若能救活正使，我突厥必有重谢。若不能，或敢有丝毫加害之举……”他没有说完，但眼神里的寒意已说明一切。

“我是医者，只治病，不涉其他。”颜白迎着他的目光，语气没有丝毫波动，“请让路，时间耽搁不起。”

阿史德元礼深深看了他一眼，侧身掀开了帐帘。

一股混杂着汗味、皮革味、炭火气，以及某种难以言喻的紧张与恐慌的气息扑面而来。帐内比想象中宽敞，但此刻却显得拥挤不堪。中央铺着厚毡的地上，躺着一名身穿华丽突厥官袍、约莫五十岁上下的男子，正是正使阿史德啜。他面色青白，双目紧闭，牙关紧咬，额头上布满豆大的冷汗，身体不时地剧烈抽搐一下，喉咙里发出痛苦的嗬嗬声。官袍的前襟已被他自己抓扯得凌乱，下腹处明显隆起、紧绷。

床边围着数人。房玄龄站在稍远些的位置，眉头紧锁，面色凝重，正与身旁一名身着紫袍、气度威严的老者低声说着什么——颜白认出，那是侍中高士廉。另一边，几名突厥官员跪坐在旁，满脸焦急，有人试图按住正使抽搐的手臂，有人则用突厥语急促地祈祷或咒骂。

帐内所有人的目光，在颜白踏入的瞬间，齐刷刷地投射过来。那目光里，有期盼，有怀疑，有审视，有毫不掩饰的敌意，像无数道无形的绳索，瞬间缠绕上来。

房玄龄看到颜白，眼中闪过一丝微不可查的放松，但随即又被更深的忧虑覆盖。他上前一步，声音沉稳却带着不容置疑的压力：“颜校尉，不必多礼。快看看阿史德啜正使。务必尽心。”

“是。”颜白简短应道，提着药箱走到毡铺前，单膝跪下。他没有立刻去碰触病人，而是先快速观察：面色、瞳孔（勉强可见，有些散大）、呼吸（浅促）、抽搐的节律、腹部隆起的形态和位置……

“发病多久？倒地前有何征兆？今日饮食如何？可有旧疾？”颜白一边打开药箱，一边连续发问，用的是汉语，但语速平缓清晰。