初平二年，春。

鄄城的清晨，还带着几分料峭的寒意，薄雾如轻纱般弥漫在街巷间。街边的柳树已抽出了嫩绿的新芽，在微风中轻轻摇曳，像是少女柔美的发丝。偶尔有一两声鸡鸣犬吠从远处传来，打破了清晨的宁静。

曹鉴的居所里，弥漫着一股淡淡的药香。

那药香混合着屋内檀木家具散发的沉稳气息，以及窗外飘进来的泥土和花草的芬芳，形成了一种独特而复杂的气味。曹鉴靠在特制的圈椅中，这圈椅是用上等的紫檀木制成，椅背和扶手处雕刻着精美的云纹，触手光滑温润。他身着一袭月白色的长袍，长袍上用银线绣着暗纹，在微弱的光线下若隐若现。

他的指尖轻轻摩挲着一枚温润的玉佩，那玉佩呈羊脂白色，质地细腻，触手生温，在掌心散发着柔和的光泽。这是他父亲月前托人送回的战利品。案上摊开着的，是曹操随玉佩附来的简信。信纸已经有些泛黄，上面的字迹却依然清晰可辨。

信不长，寥寥数语，用的是父子间约定的“童谣式”暗语：“酸枣宴毕，虎牢观战。孙凭父退，关破华雄，袁氏不豫。洛阳有闻：司徒收义女，董吕生隙。吾儿‘梦’中可有所见？”

曹鉴的目光在“司徒收义女，董吕生隙”这八个字上停留良久。

窗外的春鸟啁啾声不时传来，那清脆的鸣叫声在寂静的房间里显得格外清晰。然而，他此刻的思绪却完全不在这些春日的美景上，脑中掠过的是史书残页中的画面——凤仪亭掷戟，连环计收网。他暗暗在心里盘算着时间，该是今春了。

“阿福。”他唤来老仆，声音在安静的房间里显得有些低沉。老仆阿福是个年约五旬的老人，身形微微佝偻，脸上布满了岁月的皱纹，但眼神却依然明亮而忠诚。他快步走到曹鉴身边，恭敬地问道：“公子，有何吩咐？”

曹鉴看着他，缓缓说道：“取我的锦囊来。”阿福应了一声，转身走进内室，不一会儿，便拿着一个特制的粗布小袋走了出来。这小袋是用粗麻布制成，颜色暗沉，表面有些粗糙的纹理。

曹鉴接过锦囊，从案上拿起炭笔。这炭笔是他特意让人制作的，笔身是用细长的竹枝削成，笔头则是用优质的炭灰制成，书写起来流畅而清晰。他在里衬上书写，外人看去只是一片灰黑，只有他和曹操能明白其中的含义。

他提笔，斟酌着字句。他不能写“董卓将死于吕布之手”，那太像妖孽所为。只能隐晦提醒：“父启：若洛阳变起，董死吕手，西凉军必溃散东奔。宜陈兵东郡西境，收拢溃卒为己用