中平六年的冬末，寒风依旧刺骨。

许县城头一战后，曹操的威名与烦恼一同增长。收拢的残兵、投奔的流民日渐增多，可粮仓的储备却像冰雪消融般飞快见底。军营中开始出现怨言，幕僚们为此争吵不休。如何让这几千张嘴吃饱，进而转化为可战之力，成了曹操眼前最棘手的难题。

这一夜，曹操在书房中对着空荡荡的粮册和纷乱的地图，眉头紧锁，直至月过中天。焦躁之下，他信步走至后院，不知不觉又停在了长子曹鉴的院落外。

窗内烛光昏黄，映出那个总是蜷缩在病榻上的小小身影。与前几日城头上那生龙活虎、胆大包天的模样判若两人。一阵压抑的咳嗽声传来，让曹操心中那点因军务而生烦躁，化为了更为复杂的情绪。

就在他准备转身离开时，一阵微弱却清晰的梦呓，混合着咳嗽，断断续续地飘了出来：

“……爹……人多了，粮少了……不能光等着抢……”

曹操脚步一顿。

“……得自己种……营寨边上，荒地那么多……让兵士闲时去开垦，收成归军仓……这叫‘军屯’……”

曹操的瞳孔骤然收缩，不由自主地贴近了窗根。

“……还有那些拖家带口的流民……分一小块地给他们，帮咱们种，收成交上来一部分，剩下的自己留着活命……他们有了盼头，就不会乱跑，还能帮咱们养地……这叫‘民屯’……”

“……先在小地方试……选听话的兵和老实流民……划好地，定好规矩……明年秋天，或许就能见着粮了……”

声音渐渐微弱下去，被剧烈的喘息取代。

曹操立在冰冷的夜色中，周身血液却仿佛在急速奔流。这几日困扰他的最大难题，那模糊不清的“以战养战”思路，竟在这病儿断断续续的梦话中，被勾勒得如此清晰具体！“军屯”、“民屯”，这两个词像闪电一样劈中了他。

他猛地推门而入。房内药气浓重，几乎令人窒息，曹鉴裹着厚重的棉被，小脸烧得通红，呼吸急促而沉重。老仆跪在榻边，正用湿巾为他擦拭额头，动作轻柔而细致。

曹操挥手屏退了仆人，走到榻前，目光如炬，紧紧锁定在那张稚嫩的脸庞上。曹鉴似有所觉，眼皮颤动，却未睁开，只是含糊地咕哝着：“……还有水利……挖渠引水……旱涝保收……爹……挖渠……”

“鉴儿？”曹操沉声唤道，声音中带着几分试探，几分期待。

曹鉴猛地一颤，这才“悠悠醒转”，眼神迷离地看着父亲，好一会儿才聚焦