北征第五日，队伍抵达断脊谷。

空气中弥漫着一股铁锈与朽木混合的潮气，两座如刀削斧劈般的山崖拔地而起，将天空挤压成一条狭窄的灰色布带。

队伍的脚步声在这里显得格外空洞，仿佛被山谷吞吃了一半。

天幕画师仰着头，表情是前所未有的凝重。

他那双习惯于捕捉光影的眼睛，此刻正死死盯着两侧崖壁上那些密密麻麻、如同活物般蠕动的暗红色刻痕。

那些不是天然的纹理，而是某种古老的铭文，在灰暗的光线下缓慢地呼吸、起伏。

“是它们……”他喃喃自语，声音干涩，“上古铭文。”

“你能看懂？”林越的声音在他身旁响起。

“只能辨认出几个高频出现的符号。”天幕画师伸出沾满磷粉的手指，在空中临摹出一个复杂的图形，“这个符号，意思是‘双瞳并立’……后面紧跟着这个……意思是‘并非两人’……最后是这个……‘乃盲者睁眼’。”

他顿了顿，深吸一口气，视线从崖壁转向林越肩头那只安静梳理羽毛的黑喙鸦。

“画师”的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么沉睡的东西：“林越，那个代表‘盲者’的符号，和你肩上这只乌鸦在星图里组成的图案，完全吻合。”

队伍里一阵骚动，所有人的目光都不约而同地聚焦在林越身上，夹杂着敬畏、好奇与一丝难以言喻的恐惧。

林越没有回应，只是抬手轻轻抚摸了一下黑喙鸦冰凉的羽毛。

当晚，宿营地燃起几堆零星的篝火。

大多数人都因白天的发现而心事重重，早早钻进了帐篷。

白徵却毫无睡意，他坐在火堆旁，反复擦拭着一柄断裂的战斧，目光时不时地瞟向林越所在的那个最简陋的帐篷。

他体内的血液在躁动，那种源自神性的金色液体正以前所未有的频率冲击着他的血管，带来一阵阵针扎般的刺痛。

他知道，这是身体对林越身上那股更纯粹、更庞大的神性产生的本能渴望与排斥。

他需要一个答案。

夜深人静，白徵终于站起身，像一头捕猎的野兽，悄无声息地潜行至林越的帐篷外。

他没有带任何武器，只是想确认一件事。

他撩开门帘，借着营地微弱的火光，看见林越和衣而卧，呼吸平稳，似乎已沉沉睡去。

一个陈旧的金属牌从林越的口袋边缘滑出半截，在火光下泛着暗淡的光泽。

就是那个东西。