那不是错觉。

大地的心跳，沿着林越的脚底，一下，一下，规律地传来。

北征第八日，队伍抵达铁锈平原。

入目所及，皆是褐红色的贫瘠土地，仿佛整个世界都在流淌着干涸的血。

“有东西过来了。”影缚者老刀的声音压得很低，他半蹲在地，耳朵贴着地面，“三辆车，改装过的，速度很快。”

片刻之后，遥远的地平线上升起了三道细微的黑色烟柱。

烟柱在灰色的天空下，像三根正在缓缓燃烧的劣质香烟。

“是净瞳军。”老刀站起身，脸色很难看，“陈砚的部队。车体涂装是他们的标准样式，联合了洛沉那帮疯子的执法武装。我们得绕开，他们的火力配置专门克制小规模神性持有者。”

“来不及了。”林越说。

他没有抬头，心眼早已穿透了空间的阻隔，将那三辆高速逼近的装甲车结构拆解得一清二楚。

他甚至“看见”了车内每一个士兵身上散发出的，那种混杂着狂热与服从的、统一的情绪光谱。

“绕不开了。”林越重复了一遍，声音平静得像在陈述一个事实，“他们是冲着我来的。”

他蹲下身，用手指在褐红色的土地上划出五道交错的弧线，构成了一个不规则的星形。

“把拓本埋下去，每个节点十三枚，火种娘，用你的火连起来。”

天幕画师几乎在同时明白了林越的意图，他抓起一把所剩不多的磷粉，朝着上风口跑去。

“要多大的规模？”他回头喊道。

“一百人。”林越回答，“让他们觉得，我们都在这里。”

三辆狰狞的改装装甲车在距离队伍五百米的地方，出人意料地减速、停下。

死寂的平原上，车载喇叭里传出的电流噪音显得格外刺耳。

“林越。”

是陈砚的声音。冷静，克制，像在宣读一份与他无关的判决书。

“你不是答案。我们分析过所有的模型，你的存在只会加速这个试炼场的熵增。牺牲你，能换取至少三年的缓冲期。这是最理性的选择。”

林越没有回应。

他从背后抽出一柄断裂的战剑——那是苏婉死时，插在她胸口的那一柄。

他握住剑柄，对准自己胸口左侧那道因神性失控留下的旧伤，毫不犹豫地，狠狠刺入了两寸。

“噗——”

利刃入肉的声音很轻，但队伍里每个人都听见了。

鲜血没有喷