三日后，苏州，胥门外码头。

晨雾如纱，笼罩着千年运河的终点。橹声欸乃，船只如梭，码头上扛包的苦力、叫卖的小贩、迎来送往的旅人，构成一幅喧嚣而充满烟火气的画卷。

“福顺号”在晨雾中缓缓靠岸。林默第一个踏下跳板，青灰棉袍让他毫不起眼地融入了人流。他脸色依旧有些苍白，但眼神比七日前更加沉静锐利，如同被磨砺过的刀锋。

经过运河上那惊魂一夜，庆喜班的人看他的眼神已带上敬畏与疏离。班主刘三庆在下船时，曾悄悄对他拱手，低声道了句“多谢先生救命之恩”，便带着弟子和戏箱，匆匆消失在码头上的人潮中，不敢与他有过多牵扯。

林默乐得如此。他此行的目的，本就是暗中护卫，查明“百目鬼”的真正意图，而非与戏班绑在一起成为明靶。

他没有立刻跟踪刘三庆，而是先在码头附近找了家早点摊子，要了一碗豆浆两根油条，慢条斯理地吃着，目光却如同最精密的雷达，扫视着周围。

运河上的袭击失败了，“百目鬼”绝不会善罢甘休。苏州是他们的地盘之一，必然布有眼线。刘三庆一行人目标明显，很容易被盯上。

果然，没过多久，他就发现了异常。

两个穿着短打、看似在等活计的汉子，目光不时瞟向刘三庆等人离开的方向，交换了一个隐晦的眼神后，便一左一右，不紧不慢地跟了上去。他们的动作很自然，混在人群中极难察觉，但林默受过专业训练，一眼就看出了他们步伐节奏与真正苦力的差异。

除了这两个，他还注意到不远处一个卖菱角的小姑娘，挎着篮子，嘴里哼着苏白小调，视线却也有意无意地扫过刘三庆的背影。

至少三拨人。

林默放下碗筷，掏出几枚铜钱放在桌上，起身汇入人流。他没有直接跟上刘三庆，而是选择了一条平行的巷道，凭借记忆中信笺标注的庆喜班预定落脚点——闾门附近一家叫“悦来”的老客栈，迂回前进。

苏州城的巷道比金陵更为曲折幽深，白墙黛瓦，小桥流水，看似诗情画意，实则暗藏杀机。每一扇紧闭的木窗后，每一座拱桥的阴影里，都可能藏着窥探的眼睛。

他刻意放缓脚步，灵觉如同无形的触须向四周蔓延。经过运河一战和七日苦修，他对“影”的感知愈发敏锐。他能“听”到墙壁内部潮湿水汽的流动，“看”到阳光照射下地面阴影的细微扭曲。

就在他即将拐入通往“悦来”客栈的主街时，一股极其隐晦的、带着淡淡胭脂水粉气的阴冷“