相讥，“说得好。那你今日手持利刃，胁迫同僚，又是为了清君侧，还是为了毁其志？”

不等燕十三回答，柳青瑶突然从袖中取出一卷陈年档案，猛地展开！

“景泰三年，锦衣卫‘影替清除令’！签署人，陆九洲！”

档案末尾，一行用朱笔写下的批注，字字泣血，在摇曳的烛火下触目惊心——“宁负一人，不负天下。”

柳青瑶的声音冷得像淬了冰：“你恨他变了，恨他不再是那个只知杀伐、不讲情面的‘活阎王’。可你忘了，是他，第一个把自己亲手割碎了，一片片喂给了这个吃人的体制！”

燕十三瞳孔骤然收缩，握着机关刃的手，第一次出现了不易察觉的颤抖。

就在此时，程铁衣快步入内，手中捧着一叠泛黄的卷宗，单膝跪地：“大人！属下奉命调取当年追捕记录，有重大发现！”

他呈上卷宗，柳青瑶翻开，一行行记录看得她心惊肉跳。

那夜，沈玉柔从太医院叛逃，陆九洲奉命追捕。

记录显示，他独自一人追至城北乱葬岗，却并未将人押返。

他将重伤的沈玉柔，藏入了附近一座废弃的药庐。

他还派了一名亲信，一位宫里最不起眼的老皮匠孙五，为她易容，并送出城去。

柳青瑶的呼吸几乎停滞，她的目光死死地钉在记录的末页。

那里，附着一行用极小的字写下的备注：

“此后，每月初七，皆有黑衣人送药入林，持梅花铜牌为信。”

梅花铜牌！

那是母亲留给她和姐姐的唯一遗物！

柳青瑶的脑中“轰”的一声，仿佛有什么东西被彻底炸开。

她终于看清，自己从踏入顺天府的那一刻起，就踏入了一张早已布下、盘根错节的因果之网。

有人，正借着她的手，一层层揭开那些被时光和鲜血掩埋的真相。

庭审草草落幕。

在柳青瑶拿出的铁证面前，东厂无法再强行定罪。

但陆九洲虽暂免革职，却逃不过那最为屈辱的惩罚——接受“衣冠试炼”。

三日之内，不得穿戴官服冠带，行走于百官之间，任人评说。

是夜，京城钟鼓楼顶，寒风呼啸。

柳青瑶独自一人，提着那盏惨白的人骨灯笼，登临绝顶。

她从怀中取出一块布片，那是从“寒窑哭声案”废墟中找到的，林素娥的染血衣角。

她将布片，缓缓投入灯笼的焰心。