天命圣殿的书房内，烛火彻夜未熄。

边不负立于巨大的舆图前，指尖沿着岭南的疆域缓缓划过，舆图上标注的宋阀据点被他一一指过，眼底闪烁着势在必得的光芒。

“宋缺……”他低声念着这个名字，唇角勾起一抹期待的弧度。

天刀之名，响彻江湖三十载，传闻他的刀意已臻化境，一刀可断江河，一式能裂山岳。

宁道奇曾与他论武三日，最终也只能平手收场——这样的巅峰宗师，正是他如今最想一较高下的对手。

吸收和氏璧异能后，他体内的内息早已凝练如汞，举手投足间皆有天地呼应，宗师巅峰的气势隐而不发，却足以让周遭的空气都泛起凝滞。

他能清晰地感觉到，自己离那传说中的天人之境只差一线，只需一个契机，便能如庞斑般破碎虚空，踏上无上大道。

可这一线，却如天堑。

他试过在月圆之夜引动天地精气，试过在激战中压榨潜能，甚至试过以魔功催化内息，却始终差了那临门一脚。

“也罢。”边不负收回手，指尖无意识地摩挲着掌心，“在这大唐世界，宗师巅峰，足够了。”

至少，足够他压服宋阀，平定南方。

只是丹田深处那枚金色光点，总让他有些在意。

自吸收和氏璧异能那日起，这光点便如顽石般嵌在气海中央，无论他用内息冲击，还是以魔功探查，都纹丝不动，既不影响内息流转，也无任何异动，仿佛只是一道无害的印记。

“先不管你。”他冷哼一声，将这疑虑压下。

眼下最重要的，是南下岭南山城。

宋缺若肯低头，南方再无隐患；若不肯……他不介意用刀，让这位天刀明白，谁才是南方真正的主宰。

同一时刻，漠北的朔风卷着砂砾，拍打在华丽的帐篷上，发出呜咽般的声响。

赵德言端坐在铺着狼皮的地毯上，紫色长袍在烛火下泛着诡异的光泽。

他指尖夹着一枚棋子，轻轻落在面前的棋盘上，阴柔的声音带着几分自得：“善母觉得，这步棋如何？”

莎芳瞥了眼棋盘，美艳的脸上掠过一丝警惕：“魔帅想借我大明尊教之力，牵制天命教在中原的扩张，自己却好坐收渔利？”

“话不能这么说。”赵德言轻笑，指尖在棋盘上划过，“边不负狼子野心，一统南方后必北上。他若得志，魔门各脉皆要受其钳制，你们大明尊教想在中原立足，更是难如登天。我们联手，不过是互惠互利。”