扬州城郊的破宅院里，枯枝败叶堆了半院，风一吹便卷起漫天尘灰。

几棵不知名的老树歪歪扭扭地立着，树皮斑驳，像极了这荒宅的年岁。

树下，两个十三四岁的少年正凑在一起。矮些的那个生得虎头虎脑，此刻正疼得龇牙咧嘴：“哎哟！陵少你轻点！骨头都要被你按断了！”

高些的少年眉眼清秀，手上动作却没停，没好气地瞪他一眼：“仲少你能不能出息点？被严宽那狗腿子打几下就呼天抢地，早知道我就不冒险去药铺偷药油了。”

被称作仲少的少年耷拉着脑袋，嘟囔道：“他下手那么黑！等咱们以后学了绝世武功，当了大将军，第一个就把他揪来打屁股！”

陵少撇撇嘴，没接话，指尖蘸着药油，小心翼翼地揉着他胳膊上的淤青——那是今早偷包子时被打的。

就在这时，“吱呀”一声，院外那扇朽坏的木门被轻轻推开，一道灰影伴着晨光闪了进来。

两个少年猛地抬头，只见院中多了位中年男子，穿着一身青衫，面容普通，颔下留着半寸短须，唯有一双眼睛格外有神，像藏着星子，正含笑看着他们。

“你们……想学武功？”男子开口时声音略带沙哑，却透着股沉稳劲儿。

仲少和陵少对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。

这荒宅除了他们俩，鲜少有人踏足，更别提这样一位看着像寻常猎户的男子。

“你……你是谁？”陵少把仲少往身后拉了拉，警惕地盯着他。

男子笑意更深了些，往前走了两步，袖口随动作轻晃，露出结实的手腕：“附近山上打猎的，路过听见你们说话。我年轻时学过几招粗浅功夫，或许能教你们些自保的本事。”

仲少眼睛一亮，早把刚才的疼忘到九霄云外，扯了扯陵少的袖子，小声道：“陵少，他说他会武功！”

陵少却没那么容易信人，皱着眉问：“为什么要教我们？”

男子低头看了看他们胳膊上的伤，又扫了眼院角那堆没吃完的冷窝头，语气软了些：“看你们俩孩子不容易。再说，我这阵子歇脚，也正好找些事做。”

说着，他忽然抬手往旁边的枯树一按，掌心贴着树干看似轻轻一推，“咔”的一声，碗口粗的树干竟从中间裂开一道缝。

两个少年眼睛瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下鸡蛋——这力道可比说书先生讲的“铁砂掌”还吓人！

“你……你真的会武功！”仲少激动得声音都变了调，刚才的警惕早飞到了九霄云外。