时，几陷死地。此伤非演武所得，乃命搏之证。”

环顾众人，声如寒泉击石：“吾每次皆亲往，因深知——不去，则唯有一死。”

厅中再静，风息烛摇。

少顷，青年领主数人挺身而出，愿率部探海；材料组亦应诺，三日内造耐压艇两艘。大局将定之际，最后一排缓缓立起一人，身披灰袍，久默无言。

此刻方启唇：“吾可出人。”

众皆侧目。

“然需一约。”其音不高，却字字清晰，“留一人质。副手或亲信，以为信物。否则，焉知汝非借机耗他人之力于外哉？”

秦雨薇变色：“尔意何居心？”

“非疑其心。”灰袍人淡然，“惟制衡耳。联盟非一人之天下。欲使人效死力，当以诚立信，以规束权。”

旁有保守派互视点头，似以为然。

林夜不语，低头视掌，血犹渗出，滴滴欲坠。俄而抬手，轻按桌面，殷红印痕赫然。

“人质？”他低声重复，似笑非笑，“汝以为，吾肯以属下性命为筹？”

“非谓君肯。”灰袍人语气如常，“惟制度不可缺。无制约之权，终成祸源。”

秦雨薇怒极反笑：“是以‘人质’为名？此乃合作，抑或胁迫？”

“易词亦可。”彼仍从容，“譬如……担保之制。君若允之，形式可商。”

林夜凝视良久，终收手，拭去桌血，转身取水晶球，收入小世界。

“人质一事，断不可从。”其声渐冷，“然吾可签责任契书——若因吾指挥之误，致重大伤亡，自愿弃领主投票权三年。”

满座哗然，惊声四起。

此罚重于人质多矣！一旦失权，决策之地，再无其席。

灰袍人眉头微蹙，似未料其出此招。

林夜又道：“凡参战之领主，战利品分配加一成。风险共担，利益共享。”

目光扫过全场：“愿来者，迎之；不愿者，不强。然他日亡灵潮至，莫望吾以己卒救不肯变革之人。”

语罢，步下高台，无人敢拦。

秦雨薇追至阶前，低声问：“适才所言，可当真？”

“哪一句？”

“‘我说话算数’。”

林夜点头：“自然。”

“可方才那一瞬……”她压低声音，“你的声音变了。”

林夜一顿。

“不止微变。”她紧盯其眼，“仿佛另有一魂寄语。”

林夜不否认，抬左手视之，伤口仍在渗