往长安去的路上，人马匆匆。沈砚之将山河社稷图用绢布仔细裹好，贴身收藏。那丝绢触手冰凉，像揣着一方永不融化的寒冰，无时无刻不在提醒他这份卷轴承载的重量。秦峰策马与他并肩而行，不时回头审视身后的羽林卫队伍，眉头始终紧锁。

“子岳，何事令你如此忧虑？”沈砚之勒住缰绳，秋风掀起他额前的碎发，露出那双清澈却带着疑惑的眼睛。

秦峰压低声音：“我总觉得不对劲。幽冥教既敢在洛阳动手，怎会轻易放我们回长安？这一路太过顺利，顺利得……像个精心布下的局。”

话音未落，前方突然传来一阵杂乱的马蹄声。不是羽林卫整齐的蹄音——这声音仓促而慌乱，带着亡命奔逃的意味。转眼间，一个驿卒打扮的人从山路拐角冲出，见到他们的队伍，眼中燃起希望的光芒，踉跄着滚下马背，几乎是扑到秦峰马前。

“秦大人！沈大人！”驿卒气喘如牛，从怀中掏出一封密信，“长安急报！执金吾府昨夜遭袭，秦大人的家眷……被幽冥教掳走了！”

秦峰脸色骤变，接信的手微微发抖。信纸上是熟悉的字迹，却写得歪斜潦草，末尾画着一个狰狞的骷髅——幽冥教的标记。

“他们要什么？”秦峰的声音绷得发紧，指节因用力而泛白。

“信上说，”驿卒咽了口唾沫，“三日后，携山河社稷图至骊山始皇陵换人。若带官兵，或耍花样，就……就撕票。”

沈砚之的心直往下沉。他看着挚友苍白的脸，想起五年前秦峰鼎力相助的模样——那时秦峰新婚燕尔，还笑着说要攒钱给夫人买支金步摇。如今却因他之故，累及家人。

“子岳，”沈砚之按住秦峰的肩膀，语气坚决，“此事因我而起，我定与你同去。既要救回嫂夫人，图也不能丢。”

秦峰抬眼看他，目光感激却带着挣扎：“砚之，幽冥教的目标是我，你不必涉险。况且此图关系重大，必须安然送回长安。”

“何须此言？”沈砚之轻拍腰间寒川剑，唇角扬起一丝笑意，“五年前你助我脱困，今日我岂能袖手旁观？至于图，幽冥教所求无非兵符，我们何不将计就计？”

一旁的鸠摩罗什颔首附和：“沈施主所言极是。幽冥教众贪婪多疑，若以假图诱之，再令羽林卫暗中设伏，既可救人，又能护图。”

秦峰沉吟片刻，终于点头。当即派人快马回长安，一面令执金吾府仿制假图，一面调遣羽林卫精锐秘密开赴骊山设伏。

三日后，骊山脚下。

始皇陵旧址