北朝是中国历史上与南朝同时代并存的北方王朝的总称，其中包括北魏、东魏、西魏、北齐、北周5个王朝。北魏、东魏、西魏、及北周均由鲜卑族建立。北齐则由鲜卑化汉族所建。下面对这5个王朝进行简单介绍：

1，北魏崛起，统一北方大地。

北魏是在五胡十六国时期由鲜卑族拓跋珪建立的政权。拓跋珪的祖父拓跋什翼犍曾经建立代国，自称代王，设置百官，公元376年，被前秦天王苻坚所吞灭。

前秦帝国淝水之战惨败后分崩瓦解。公元386年，拓跋珪起兵复国，继代王位，不久迁都盛乐【今内蒙古和林格尔县】，自己改称魏王。公元398年，拓跋珪率兵占据中原后，正式定国号为魏，史称北魏。

拓跋珪复国初期依附于后燕国，等到军事实力强盛后，便与后燕国翻脸、且多次发生战争，在参合陂之战大败后燕军队，而后拓跋珪率大军入侵中原，攻破后燕都城中山【今河北省定州市】，占据了后燕国管辖的中原地区【今山西省、北京以南的河北省、部分河南省】，随后迁都到平城【今山西省大同市】，不久拓跋珪称帝，是为道武帝。

道武帝拓跋珪在执政后期变得性情残忍，被自己的儿子拓跋绍所杀。几个月后，道武帝拓跋珪的长子拓跋嗣联合大臣率兵杀死拓跋绍，继承了皇位，是为明元帝。

明元帝拓跋嗣执政后，内修庶政、体察民情、改革官制、选贤任能，南征南朝宋，占据了洛阳、滑城【今河南省滑县】、虎牢关等军事重镇。公元423年，明元帝拓跋嗣病逝，其子拓跋焘继位，是为太武帝。

太武帝拓跋焘执政后，历精图治，国力大盛，在多次与南朝宋发生战争时，都以胜利告终。从公元431年到公元439年，太武帝拓跋焘先后发兵吞灭了胡夏、北燕、北凉三国，结束了五胡十六国的混乱局面，统一了中国北方大地。

2，文成、献文二帝守住江山，让百姓休养生息。

太武帝拓跋焘执政后期刑罚残酷，公元452年被宦官宗爱所杀。宗爱等人拥立南安王拓跋余为帝。同年10月，宗爱利用拓跋余祭祀宗庙的机会，派小黄门贾周等人在夜晚杀死拓跋余。殿中尚书源贺与南部尚书陆丽等人拥立了拓跋浚【太武帝拓跋焘的嫡孙】为帝，是为文成帝。文成帝拓跋浚继位后，抓捕诛杀了宗爱、贾同等人，并灭其三族。

文成帝拓跋浚执政期间推行和平外交政策，与南朝宋、北方各国都建立了和平的外交关系，互通商贾，让国民休养生息。公元465年，文成帝拓跋