临湖茶馆二楼，林风与苏婉儿凭窗而坐，静观下方擂台喧哗，已是整整一日。

日落西山，晚霞将落霞湖染成一片瑰丽的赤金之色，擂台周围的火把与气死风灯次第亮起，将场地照得亮如白昼。激战犹酣，呼喝声、金铁交鸣声、喝彩惊叹声不绝于耳。

一日观察，可谓大开眼界。少林伏魔拳刚猛无俦，武当绵掌以柔克刚，峨眉剑法轻灵迅捷，崆峒奇兵诡谲难防……各路名门正派的年轻弟子轮番登场，各展绝学，气度不凡。亦有诸多家学渊源的世家子弟，招式华丽，内力不俗，引来阵阵喝彩。更有不少奇人异士，施展着冷僻古怪的武功，虽非正道，却也威力惊人。

台下人群更是鱼龙混杂，三教九流汇聚。谈论声、押注声、吹嘘声、议论声嘈杂鼎沸。确实如婉儿所言，消息流传极快，某某少侠师承何处、某某世家出了何等天才、何处又出了什么稀罕宝贝、乃至某些宗门秘闻轶事，皆在人群中口耳相传。

然而，林风凝神倾听一日，眉头却越皱越紧。这些消息虽多，却大多浮于表面，或是夸大其词，或是道听途说，真假难辨。关于那伙神秘黑衣人、关于那诡异的奇门兵器“三棱透骨锥”、乃至关于云水镇林家或威远镖局李叔的惨案，竟无一丝一毫有价值的线索传入耳中。仿佛这些血案与危险，从未在这江湖掀起过波澜。

那些疑似黑衣人的身影，也如同鬼魅般，混在人群之中，偶尔惊鸿一瞥，便又消失无踪，难以追踪。

守株待兔，静待线索上门，看来是行不通了。这落霞宴如同一片喧嚣的海洋，若自身只是不起眼的一滴水珠，随波逐流，终将一无所获。

必须主动出击，搅动这片海水，方能引得潜藏的鱼儿现身。

而在这以武会友的江湖盛会上，最快吸引目光、最能接触到位阶更高、消息更灵通人物的方式，无疑便是——擂台！

胜者扬名，万众瞩目。届时，无论是善意结交，还是恶意窥探，自会有人主动找上门来。唯有置身漩涡中心，方能窥见漩涡下的暗流。

夜幕低垂，华灯初上。林风收回望向擂台的目光，转向对面的婉儿，声音低沉却坚定：

“如此空等，非是办法。我欲登台。”

婉儿正小口啜饮着清茶，闻言动作微微一顿。她抬起清澈的眸子，看向林风，眼中并无太多意外，沉吟片刻，轻声道：

“擂台确是消息汇聚之地，胜者光环之下，易得关注，亦易接触各色人物。然……”

她语气转为凝重：

“木秀于