百草谷经那场毒物侵袭，虽元气大伤，遍地狼藉，但在婉儿精心调理与地脉灵气自行滋养下，总算勉强恢复了往昔三四分的灵秀气象，不再是一片死寂焦土。婉儿此行所需最为紧要的几味主药——“赤阳花”与“阴魄草”，也已采集足够份量，小心封装入特制的玉盒之中。

离别之时已至。

清晨，薄雾未散，露珠晶莹。林风与苏婉儿并肩立于谷口，回首望去，那被藤蔓遮掩的仙境入口在晨霭中若隐若现，恍如一场幻梦。这几日的宁静与并肩御敌的经历，让这短暂的栖身之所，在二人心中都留下了一丝难以言喻的复杂情愫。

“走吧，林大哥。”

婉儿轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的留恋，但更多的是一种踏上征程的决然。

林风点了点头，最后看了一眼那幽深入口，转身，率先步入了外界湿冷的晨雾之中。重返江湖，那压在心头的血仇与危机感，瞬间再度变得清晰而沉重。

为免过于引人注目，婉儿取出些特制的药汁，手法巧妙地替林风略微修饰了面部轮廓，掩去了他眉宇间过于锐利的锋芒与因仇恨而显得冷硬的线条，使他看起来更像一个风尘仆仆、面容普通的江湖客。林风自己也重新戴上了那顶宽檐斗笠，将背后双刀用粗布缠裹得更加严实，收敛周身气息，力求泯然于众。

两人一路西行，越是靠近此次的目的地“落霞镇”，沿途遇到的江湖人士便愈发多了起来。官道上，时常可见纵马疾驰、背负刀剑的豪客；茶棚酒肆里，聚集着高谈阔论、唾沫横飞的各色武者；甚至山林小径间，也时有气息精悍、眼神警惕的独行客身影闪现。空气中，仿佛都弥漫着一股躁动与兴奋混合的异样气息。

数日后，一座依山傍水、风景秀丽的古镇出现在眼前。

落霞镇，因毗邻烟波浩渺的落霞湖而得名，平日乃是文人墨客泛舟吟诗之所，清幽雅致。然而此刻，这座古镇却彻底变了模样！

镇口那座高大的白石牌坊上，赫然悬挂着数面鲜艳的锦旗，上书龙飞凤舞的四个大字——“以武会友”！牌坊下，人流如织，摩肩接踵。各色衣着、携带兵刃的江湖人物进进出出，喧声鼎沸。镇内青石板街道两旁，店铺林立，酒楼客栈爆满，吆喝叫卖声、猜拳行令声、骏马嘶鸣声混杂在一起，热闹非凡。

镇外那片紧邻落霞湖的广阔平地上，更是早已搭建起数座丈许高的擂台，以粗大圆木为基，上铺厚实木板，四周插满各色旌旗，迎风猎猎作响。擂台周围，黑压压围满了看热闹的人群，喝彩声、惊呼