第一百二十章沙民之冢

地下暗河的水流在进入这条被称为“捷径”的岔道后，变得异常平缓，近乎死寂。水面幽暗，倒映着众人手中火把摇曳不定的光芒，将两侧嶙峋的岩壁和头顶垂下的、如同巨兽獠牙般的钟乳石拉出扭曲狰狞的影子。空气潮湿阴冷，水腥味中混杂着一股更加浓郁的、仿佛千年尘土与某种矿物混合的腐朽气息，还有一种难以言喻的、令人心神不宁的沉寂。

卫韬手持“星陨龟甲”走在最前，火光照亮他沉静而专注的侧脸。谢九指和令狐刀一左一右，将虚弱的玛依努尔护在中间，警惕地扫视着周围每一处阴影。邱莹莹断后，眉心那被强行压制的刺痛，在这死寂诡异的环境中，又开始隐隐作祟，如同不祥的鼓点敲在神魂深处。

“这里太安静了。”谢九指压低声音，老水手的直觉让他感到不安，“连水声都几乎听不见。”

“龟甲显示，这条水路是古代‘龙城’先民开凿的祭祀通道之一，直通城外某处暗井。”卫韬的声音在空旷的洞穴中带着轻微的回响，“但记载语焉不详，只提及有‘沙之守卫’永眠于此。大家务必小心脚下和头顶。”

“沙之守卫”……是指沙民吗？邱莹莹握紧了剑柄。能让卫韬如此郑重提及的“凶险”，绝非寻常。

通道蜿蜒向下，坡度渐陡。岩壁上开始出现越来越多的人工痕迹——粗糙的凿痕，模糊的壁画残迹，还有一些凹陷的壁龛，里面空空如也，积满灰尘。壁画的风格与之前所见更加原始狂放，描绘的多是集体跪拜、向某种高大模糊的影像献祭的场景，祭祀品有牲畜，也有……被捆绑的人形。

“这些壁画……”玛依努尔虚弱地喘息着，碧眸努力辨认着，“和楼兰早期一些祭祀洞窟的壁画很像，但更古老，崇拜的对象也似乎不同……楼兰崇拜太阳和绿洲，这里画的，更像是……沙暴，或者地下的某种力量？”

卫韬停下脚步，用火把仔细照亮一幅相对完整的壁画。画面中心，是一个由漩涡状线条构成的巨大符号，无数细小的人形匍匐在符号周围，而符号上方，描绘着星辰坠落的景象。在符号的下方，则用简略的线条画着一些扭曲的、仿佛与沙石融为一体的怪异人形，手持长矛，守卫在侧。

“沙暴与星辰……地下之力……”卫韬若有所思，“看来‘龙城’的先民，崇拜的并非单一的自然神灵，而是与‘星陨’直接相关的、更具象也更危险的存在。这些‘沙之守卫’，或许就是被这种力量侵蚀或改造后的产物。”

被星陨之力改造的守卫？众人