“三年前，陛下深感西域局势糜烂，圣火教渗透日深，朝中似有高官与其暗通款曲，传统的安西都护府体系已被渗透得千疮百孔，难以倚仗。”卫也宴摩挲着令牌，语气平静地叙述，仿佛在说别人的事，“故密设‘抚远巡查使’，赐‘抚远将军’令牌，不归都护府辖制，直属陛下，有临机专断、先斩后奏之权，暗中调查圣火教，并监控西域诸国及朝中与之勾结者。我师父与陛下有旧，临终前修书举荐，陛下便点了我的名。”

他看向邱莹莹，目光复杂：“所以，我不仅是卫也宴，是圣辉殿传人，也是陛下亲封的抚远将军，卫韬。”

卫韬！这才是他真正的名字！韬光养晦，隐匿锋芒。

“你一直潜伏在西域？以琴师的身份？”邱莹莹恍然。难怪他对西域了如指掌，能调动资源，能轻易摆脱追兵，能弄到骆驼和物资。抚远将军，哪怕只是暗中的，也拥有常人难以想象的能量和人脉。

“是。”卫也宴——或者说卫韬，点头，“三年来，我以游方琴师、行商、说书人各种身份，行走西域各国，暗中调查，也建立了一些情报网络。圣火教‘幽冥殿’在西域的势力，比朝廷明面上知道的庞大得多，与至少三个西域小国的王室、以及朝中某位亲王，都有勾结。他们寻找‘远古之门’的阴谋，我也早有察觉，只是苦于找不到‘赤瞳之心’和‘幽渊之匙’的确切下落，也无法破解‘星陨龟甲’的全部秘密，直到……”

直到邱莹莹和玛依努尔出现。

“所以，你接近我们，从一开始，就不止是为了圣辉殿的遗命，也是为了陛下的差事？”邱莹莹问。

“最初是。”卫韬坦然承认，“但后来……”他顿了顿，目光落在邱莹莹脸上，那双总是带着醉意或调侃的眼睛里，此刻只有一片深不见底的认真，“后来我发现，你和她，和那些被权力欲望吞噬的人不同。你们是真的想阻止灾难，哪怕付出生命的代价。尤其是你……”他声音低了下去，“你身上有伤，有秘密，有重担，但你从未退缩，甚至愿意为了救不相干的人，强行催动力量，伤及自身。这样的公主，值得我卫韬，以‘抚远将军’的身份，也以‘卫也宴’个人的名义，鼎力相助，并肩而战。”

他的话语坦荡而直接，没有任何矫饰。邱莹莹能感受到其中沉甸甸的分量。这不仅仅是一个同盟的承诺，更是一种超越身份的认同与托付。

“陛下知道我的事吗？”邱莹莹问的是她追查圣火教、流落西域的详情。

“知道一部分。我定期有密奏直达天听。公主在