“小女子不敢。”邱莹莹连忙低头，“只是觉得……公子气度，不似寻常商贾，倒有几分……魏晋名士的风流，又似江湖豪侠的洒脱。”

她这话既是恭维，也是在继续试探他的自我认知和背景。

“哦？”苑星河似乎被这话勾起了兴致，眉梢微挑，“苏姑娘倒是好眼力。不过，名士风流，难免清苦；江湖豪侠，又太过漂泊。我啊，就是个俗人，只爱这黄白之物，和这世间热闹罢了。”

他将自己定位为一个“爱财爱热闹的俗人”，看似自贬，实则滴水不漏，什么实质信息都没透露。

邱莹莹知道，再直接问下去，恐怕会引起警惕。她话锋一转，将话题引向更安全，也或许能透露些许信息的方向。

“公子方才说，野狼峪三教九流汇聚……不知那里，可太平？小女子如今孤身一人，又……”她适时地流露出担忧与恐惧。

苑星河了然地点点头，温言安抚：“苏姑娘放心。野狼峪虽龙蛇混杂，但也自有其规矩。我那别院，还算清净，仆役也多是可靠之人。姑娘住下后，若无必要，不必外出。日常用度，一应所需，自会有人安排妥当。”

他再次强调了“别院”的安全与周全，也暗示了“限制外出”的可能。邱莹莹听在耳中，心中了然。这与其说是保护，不如说是另一种形式的软禁。

“多谢公子费心安排。”她低声道谢，犹豫了一下，又问道，“不知……公子可曾听说，近日黑石镇那边，是否太平？小女子与兄长原是要去那里的……”

她再次提起黑石镇，想看看苑星河的反应，也试探他是否知道那里的变故。

苑星河执壶斟茶的动作几不可察地微微一顿，随即恢复流畅。他抬起眼，看向邱莹莹，浅褐色的眼眸在灯光下显得格外幽深。

“黑石镇么……”他沉吟片刻，缓缓道，“近日，似乎不太平。听说镇上的漕帮出了些乱子，北盟商会也闭门谢客。苏姑娘的兄长……若原是要去那里，恐怕要另做打算了。”

他果然知道！而且知道得颇为详细！邱莹莹心中一凛。他不仅知道漕帮内乱、北盟商会蛰伏，语气中还带着一种“了如指掌”的平静。这绝非普通行商能掌握的信息。

“漕帮……北盟商会……”邱莹莹脸上露出恰到好处的茫然与害怕，“那是什么？很厉害吗？怎么会不太平？难道……难道有山匪流寇？”

她继续扮演着不谙世事的孤女。

“一些地头蛇罢了，不足为虑。”苑星河语气平淡，仿佛在说一件微不