箭矢，无声地诉说着威胁。

邱莹莹猛地睁开眼睛，难以置信地看向箭矢射来的方向。是谁？在这绝境之中出手相助？是敌是友？

“朝廷？”一个沙哑、干涩、仿佛许久未曾开口说话、带着浓重北地口音的男声，从枯木林深处幽幽飘出，带着毫不掩饰的嘲讽与冰冷，“在这鸟不拉屎的鬼地方，老子只认拳头，不认得什么朝廷，什么殿下。”

话音未落，又是“嗖嗖”两箭，这次直接射向秦川藏身的大树两侧，封死了他可能的闪避角度，逼得他只能死死贴在树干后。

“朋友！此人乃是殿下亲点要犯，身负重案！你可知与朝廷为敌的下场？”秦川又惊又怒，试图以势压人。

“下场？”那沙哑的声音嗤笑一声，“老子烂命一条，怕个鸟下场。倒是你们，再敢往前一步，下一箭，射的就不是狗，也不是地，而是你们的脑袋。”

语气平淡，却透着令人骨髓发寒的杀意与决绝。显然，对方绝非虚言恫吓。

秦川脸色铁青。对方箭术通神，藏身暗处，人数不明，己方在明，又被地形限制，硬拼绝对讨不了好。更要命的是，对方似乎根本不在乎“朝廷”的名头。他死死盯着崖边摇摇欲坠的邱莹莹和影子，又看了一眼林中那几支威胁十足的箭矢，心中权衡利弊。

殿下要的是活口，至少是邱婉的活口。但眼下，强行动手，很可能人财两空，甚至折损人手。这荒山野岭，对方若真是亡命之徒，杀了人往山里一钻，朝廷也未必能奈何。

僵持。风雪似乎也小了些，气氛却压抑得让人喘不过气。

半晌，秦川眼中闪过一丝不甘与狠厉，缓缓抬起手，对身旁侍卫做了个“后撤”的手势。

“朋友，山不转水转。今日之事，秦某记下了。我们走！”他沉声说道，当先缓缓向后退去，目光却死死锁定邱莹莹，仿佛要将她的模样刻进骨子里。

其余侍卫也收起弩箭，警惕地缓缓后撤，拖上那两条猎犬的尸体，很快退出了枯木林，翻身上马。马蹄声再次响起，却是朝着来路方向，迅速远去，最终消失在风雪之中。

追兵……退了？

邱莹莹几乎不敢相信自己的眼睛。她浑身脱力，靠着崖边一块冰冷的岩石，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着，劫后余生的虚脱感与巨大的茫然交织袭来。

林中，那个沙哑的声音再次响起，这次是对她说的，语气依旧冷淡，却少了之前的杀意：

“还能动吗？能动就带着你的人，跟着箭头指的方向走。别耍花样，老子箭