”我说，“今晚开始，你跟红姬学控火，算正式编入膳坊助手队。”

他一愣，随即重重点头。

课程持续了一个时辰。结束时，红姬当场试制了一小锅简化版蕴元羹，分给十人品尝。效果虽不如她亲手做的强烈，但每人脸上都露出舒畅神色。

“行了。”她收起手册，“明天同一时间，继续第二课——材料预处理。谁缺课，取消试吃资格。”

人群散去，她擦了擦脸，长吁一口气。

“第一批人有了。”她说，“只要他们能掌握七成火候，我就能腾出手研究下一味。”

“下一味？”我挑眉。

“当然。”她眼睛闪着光，“既然鹿血有用，那野猪胆呢？蛇蜕呢？南岭深处还有不少我没见过的食材。我觉得……还能做出更快打通经脉的东西。”

我看着她，忽然觉得这厨房比议事厅更有力量。刀勺之间，无声无息地改变着整个庄园的根基。

远处工地上，铜锣响起。新一批劳力交接班，队伍整齐走向各自岗位。畜牧场方向飘来肉汤香气，与厨房的药香混在一起，竟有种奇异的和谐。

红姬翻开放在案上的册子，在最后一页写下一行字：“蕴元羹·改良备录”。

笔尖落下时，窗外一阵风过，纸页轻颤。她伸手按住，墨迹未干。