十八盏灯，在风雨如晦的山野间，燃起了一片倔强的星河。

它们驱散了黑暗，也驱散了众人心底最后一丝因蓝灯熄灭而滋生的绝望。

那昏黄的光晕映照在苏晚萤苍白却平静的脸上，她的眼眸比这灯火更亮，仿佛倒映着燎原的未来。

队伍再次启程，却不再是孤寂的跋涉。

他们沿河而行，这条水路如同一条无形的血脉，将北荒与中原腹地串联。

消息仿佛长了翅膀，飞在他们前头。

每到一处村落渡口，岸边总有草棚早已搭好，热气腾腾的米粥在锅里翻滚，香气足以慰藉任何疲惫的旅人。

起初，施粥的百姓只是出于朴素的善意，听闻有一支从北荒来的队伍，护送着种子与活命的技艺，便自发接应。

可当队伍行至第三个渡口，一位满脸风霜的老妪在看到苏晚萤的瞬间，浑浊的双眼猛地爆发出亮光。

她颤抖着，噗通一声跪倒在地，额头重重叩在湿冷的泥地上。

“活菩萨！是苏菩萨！”

一声惊呼，仿佛在平静的湖面投下巨石。

越来越多的人认出了她——那个曾在京城瘟疫中设立“归萤堂”，又在北荒创造了奇迹的女子。

哗啦啦一片，岸边的百姓跪倒了一大片，口中呼喊着“活菩萨”、“青天大人”，那份狂热与虔诚，让身经百战的罗衍都为之动容。

“快起来！大家都快起来！”苏晚萤脸色微变，快步上前，亲自去搀扶那位老妪。

她的力气不大，却不容抗拒。

老妪泪流满面，抓着她的手不肯松开：“菩萨，若不是您当年的归萤堂，我们一家老小便都成了孤魂野鬼了！您就是上天派来救苦救难的啊！”

苏晚萤扶起她，目光扫过一张张激动而质朴的脸，声音清亮而坚定：“我不是神，也不是菩萨。”她顿了顿，一字一句道：“我只是一个，比你们早一步不肯认命的人。”

这一句话，比任何神佛名号都更具力量。

它像一粒火种，点燃了在场每个人心中那不甘于被命运摆布的微弱火苗。

夜间盘点，柳十一郎的眉头越锁越紧。

队伍的人数已经从最初的几十人，悄然膨胀到了三百有余。

多出来的，全是沿途自愿追随的百姓，有身怀绝技的匠人，有略通医理的郎中，更有许多仅仅是想追随这道“光”的普通农户。

他们推着独轮车，车上载着的是他们最珍贵的家当——几袋药材种子、几卷珍藏的农