武火……三沸……”小禾生一边重复，一边用炭笔飞快记录，“……转文火，慢熬半个时辰……三沸即止？”

赵老稳再次点头，又急切地比划了一个手势，指了指自己的腹部，做出一个呼吸的动作。

小禾生一怔，随即明了：“服药之后，必须配合……配合苏先生教的调息之法！否则药力反噬，会伤及心脉！”

“快！分头去找寒心草！所有人，连夜熬制！”苏晚愈当机立断，清冷的声音传遍整个营地。

流民们动了起来，求生的欲望压倒了恐惧。

他们奔向雪山，奔向每一个可能长着救命草药的角落。

夜色深沉，军营之中，一名密探悄无声息地潜入流民营地，偷走了一碗刚刚熬好的、还冒着热气的漆黑药汤。

帅帐内，罗衍沉默地看着那碗药汤。

一名副将低声道：“将军，此物来历不明……”

“试。”罗衍只说了一个字。

很快，一名饮用炎髓泉水超过五年、双目赤红如血的老兵被带了进来。

他神情木讷，对周遭一切毫无反应，像一具行尸走肉。

药汤被强行灌下，他又被逼着盘膝坐下。

一名看过苏晚萤示范的亲兵，按着他的丹田，引导他进行最基础的吐纳。

一炷香后，老兵猛地剧烈咳嗽起来，口鼻中喷出丝丝缕缕的黑气。

他缓缓抬起自己布满老茧和伤疤的双手，翻来覆去地看，眼神从麻木，到困惑，再到一丝清明。

他忽然伸出手指，抚摸着手背上一道陈年的月牙形伤疤，口中喃喃自语，声音沙哑得如同砂纸摩擦：

“这是……我儿子的手……我认得这道疤……他小时候，被狗咬的……”

话音未落，两行污浊的泪水，从他赤红的眼眶中滚滚而下。

帐内死寂。

副将猛地单膝跪地，声音带着压抑不住的颤抖：“将军！或许……我们不必饮鸩止渴，亦能强军！”

罗衍高大的身躯微微一晃。

他缓缓抬手，摘下了那顶沉重的玄铁头盔。

烛火下，他双目中那骇人的赤光，竟已悄然退至瞳孔边缘，露出一圈疲惫却无比清明的眼白。

他沉默良久，仿佛经历了一场天人交战。

与此同时，泉眼之旁，风雪愈发狂暴。

苏晚萤做出了一个惊人的决定。

“地脉为身，沟渠为络，我为心神。今日，我便亲自为这北荒大地，完成‘首引’！”