晨雾粘稠如浆，将天地间的一切都浸染成混沌的灰白。

驿道上，一个渺小的黑点在泥泞中挣扎蠕动，每挪动一寸，都在身后留下一道深浅不一的血色轨迹。

那是小石头。

昨夜，萤田社那冲天的火光几乎烧毁了一切，也烧断了他的左腿。

他是在一片火海与兵卒的乱刀中，拼死抢出了这最后一卷用细麻绳捆扎的竹简。

他记得混乱中，那些平日里最和善的叔伯是如何挡在他身前，用血肉之躯为他撞开一条生路。

“石头……快走！把这个……送到苏先生……不，送到陛下面前！”

这是他昏死过去前听到的最后一句话。

现在，他醒了，就在这冰冷的泥浆里。

怀里的竹简被他用油布裹了三层，贴着心口，带着一丝温热。

断腿的剧痛早已麻木，只剩下骨头摩擦血肉的钝响，每一次都让他几欲昏厥。

可他不敢停，更不敢死。

他死死咬着牙，口中反复呢喃着一句呓语，那是苏先生在萤田社的第一堂课上，教给他们这些大字不识的野孩子的：

“记住，每一个字，都是一颗种在地里的种子。只要地还在，人还在，这颗种子就不会烂掉，总有一天会生根发芽，长成你们想要的模样。”

竹简里，就是他们的种子。

是京畿十二县，三万七千户百姓，连夜用指尖蘸着炭灰和血水，共同誊写、押印的《民治十策》。

不能让它烂了！

小石头用手肘奋力向前一撑，整个人又在泥地里向前拱出半尺。

他抬起被污泥覆盖的脸，望向那被浓雾笼罩的、仿佛巨兽般蛰伏的京城轮廓，眼中是与年龄不符的、燃着火的执拗。

此刻的京城，已是一座巨大的囚笼。

伴随着清晨第一声钟鸣，四方城门轰然关闭，吊桥高高绞起。

城头之上，禁军林立，但他们盔甲上系的缨带，已从代表东宫的赤金，换成了代表太后一党的森然黑缨。

以冯内侍为首的内廷卫，如一群无声的乌鸦，迅速封锁了昨日万民请命的朱雀大街与刑场周边。

一张张盖着“中宫凤印”的榜文被张贴在各处街口，字字泣血，声声诛心：

“妖女苏氏，蛊惑圣听，乱我朝纲。其党羽借‘民意’为名，行谋逆之事，罪不容诛！即刻起，凡私藏、传阅《井底观星录》、《五箴赋》等逆书者，同罪论处！凡聚众滋事者，格杀勿论！”

一夜之间