清晨的薄雾还没散尽，京城的空气里就多了一股子说不清道不明的躁意。

昨夜那场震动天下的钟声仿佛还在耳边回荡，可天刚亮，更夫手里的铜锣还没放下，宫里出来的快马就踏碎了长街的宁静。

不是赏赐，是封条。

“啪！”

一张还透着湿气的明黄榜文，被浆糊狠狠地刷在了女学扩建工地的围墙上。

紧接着是第二张、第三张。

围观的百姓还没从昨夜的热血中缓过神来，就被榜文上那几个朱红大字刺痛了眼。

“女学扩招，暂缓三年。”

“归萤堂，即日起不得再设外郡分堂。”

“水利司账目不清，着户部全面稽查。”

这三道诏令，像三记又狠又准的耳光，直接扇在了刚有一点起色的新政脸上。

尤其是最后一条，查账。

那是把刀架在了苏晚萤的脖子上。

归萤堂的内院里，死一般的寂静。

苏晚萤坐在石桌旁，手里捏着一只半旧的瓷杯。

她低着头，看着杯中漂浮的几片茶叶，眼神清澈却透着一股子初生般的懵懂。

昨夜的记忆像是一场盛大的烟火，炸完之后，她的脑海里依旧是一片苍茫的大雾。

她记得自己叫苏晚萤，记得这院子里的人都是亲人，可再往深处想，就是针扎一样的疼。

“姑娘……”小禾从外面冲进来，脚步急得甚至绊了一下门槛。

她平日里最是稳重，此刻发髻却跑乱了，眼睛红得像只兔子。

苏晚萤抬起头，目光落在小禾那只蹭破了皮的手掌上，眉头微微一蹙。

她没说话，只是伸出手，轻轻在小禾的手背上按了一下，指尖透着凉意。

“不疼。”小禾缩回手，声音都在抖，“宫里……宫里下旨了。说是要把咱们所有的账本都收走。还有，说是陛下……陛下亲自批的红。”

听到“陛下”二字，苏晚萤捏着瓷杯的手指猛地收紧。

脑海深处，仿佛有什么东西狠狠跳了一下。

那是一种生理性的抗拒，伴随着心脏骤缩的痛感。

“陛下是谁？”苏晚萤轻声问。

这问题把小禾问得一愣，眼泪差点又要掉下来。

以前的姑娘，提到这个名字时，眼里总是有光的。

“陛下是……是这天下最大的人。也是之前最护着咱们的人。”小禾咬着牙，把那句“负心汉”硬生生咽了回去。

苏晚