北境的风，像淬了冰的刀子，刮在脸上，是透骨的疼。

苏晚萤抵达北境六屯的第一站，便选了曾因饥荒而爆发过最大规模骚乱的萤田社。

她没有带来一车车的粮食，更没有设立百姓翘首以盼的粥棚。

冰雪覆盖的社稷台前，她只做了一件事——召集此地所有活着的户主。

寒风中，她一身素衣，声音却如磐石般沉稳，清晰地传进每一个冻得瑟瑟发抖的耳朵里：“从今日起，萤田社将作为‘萤心律令’的第一个试点。凡愿领救济者，无需磕头，无需感恩，只需到社令处，签下一份《共约书》。”

人群中一阵骚动，有人忍不住问：“签了书，就能领米吗？”

“能。”苏晚萤的目光扫过众人，“但《共约书》上写得明白，领了救济，便要尽一份力。清扫一条巷子，教社学里的孩童认识三个字，又或者，照料一位无人看顾的孤寡老人。三者任选其一，完成即可凭功绩牌换取一日口粮。”

话音未落，一个裹着破烂棉袄的懒汉猛地跳了出来，唾沫横飞地怒吼：“什么狗屁律令！老子们饿得前胸贴后背，你还让咱们去干活？朝廷发粮赈灾天经地义，你倒好，比那刮地三尺的县令还狠心！”

他的话激起了一片附和声，抱怨与咒骂此起彼伏。

苏晚萤静静地站在那里，任由那些愤怒的声音像冰雹一样砸向她。

直到喧嚣渐歇，她才缓缓开口，声音里带着一丝无人能懂的悲悯：“我不是来给你们饭吃的。”

她顿了顿，每一个字都像钉子，钉进在场所有人的心里：“我是来给你们一个机会，一个重新堂堂正正做人，能被自己、被家人、被邻里所尊重的机会。”

懒汉愣住了，所有叫嚷的人也都愣住了。

“饭，你们会有的。但尊严，比饭更金贵。我苏晚萤治下，不养闲人，更不养连自己都瞧不起自己的废物。”

吴金贵就是在那一天，第一个走上前，在《共约书》上按下了自己鲜红手印的人。

曾经，他也是镇上有名的斋铺老板，家财万贯，妻女绕膝。

一场变故，让他倾家荡产，沦落至此。

他每日天不亮就起身，拿起扫帚，负责清扫萤田社最长、最脏乱的一条主街。

北境的冬天能把人的骨头冻酥。

不过半月，他的双手就肿得像两块紫红的石头，裂开无数道口子，往外渗着血珠。

小禾见他可怜，悄悄给他送来一小袋专为老弱病残准备的“特恤米”。