寂静，顺天府的差役如同疯狗一般，撞开一扇扇木门。

城南的匠户区首当其冲，一时间，哭喊声、咒骂声、器物破碎声不绝于耳。

凡是家中存有笔墨纸张，或是与“铁”字沾亲带故的匠人，尽数被锁拿拷问。

一座人间炼狱，在天子脚下轰然洞开。

归萤堂的一处秘密据点内，铁老匠人正焦急地来回踱步。

他身上还穿着粗布短打，满是油污的双手紧紧攥着，指甲缝里嵌着洗不净的铜屑与墨灰。

外面的每一次犬吠，每一次急促的脚步声，都让他心惊肉跳。

“姑娘，我们不能再这样印了！”他看着屋内仅存的几百枚活字模，声音嘶哑，“这铜字，一枚一枚地排，一天一夜不合眼，也就能印出千把张。可如今全城都在找我们，官府的狗鼻子灵得很，我们挪动一次，就多一分危险。这么点东西，不够，远远不够！”

他的话音未落，一名归萤堂的暗卫疾步而入，单膝跪地：“主上，城南李记纸铺被抄，我们储藏的三千张毛边纸全被官府查收。如今城中纸价飞涨，各大纸行都有官兵把守，我们……快要断纸了。”

屋内的气氛瞬间凝重到了极点。

没有纸，没有足够快的印刷之法，所谓的“千纸计划”，不过是昙花一现的笑话。

铁老匠人颓然坐倒在草席上，他这一辈子敲敲打打，自认手艺不输任何人，可面对这铺天盖地的官府势力，个人的技艺显得如此渺小无力。

苏晚萤静静地听完汇报，脸上却不见丝毫慌乱。

她走到桌案前，铺开一张仅剩的粗糙麻纸，拿起一截炭笔，在上面迅速勾画起来。

她的动作极快，笔下的线条却清晰无比。

一个个奇特的轮廓在纸上浮现，有齿轮，有滚轴，有压杆……那些结构匪夷所思，完全超出了这个时代所有工匠的认知。

这并非完整的图纸，而是一些核心部件的示意图，充满了断点与留白，仿佛是梦中的呓语。

“铁老，”苏晚萤放下炭笔，将那张画满了奇怪图形的纸推到老铁匠面前，“你看这个。”

老铁匠浑浊的双眼扫过图纸，起初是茫然，继而是困惑。

他看不懂，这些东西组合在一起能做什么？

这简直是天方夜谭。

“姑娘，这……这是何物？”

苏晚萤没有直接回答，而是伸出手指，点在其中一个仿佛纺车般的滚轮上，轻声道：“我们现在，是一个字一个字地往下‘盖’。如果，我