陈砚舟上朝面圣后，皇帝正式下旨调任他为礼部尚书。散朝后，他未多做停留，径直朝礼部门口走去。

昨夜那场春雨把青石板洗得发亮，他靴底踩上去有点滑，但步子稳得很。官服穿得还是那副老样子——半旧青衫，领口松着，腰带系得也不紧，像是刚从哪个乡下账房里走出来，顺路来上个班。

可今天不一样。

门口两个守差的小吏一见他，立刻站直了身子，一个低头哈腰：“陈……陈大人？”

另一个赶紧补上：“新任尚书到了！快通报！”

话音未落，里面已经有人迎出来，是礼部主簿王元和，四十出头，面白无须，手里捏着一本册子，走得急，差点被门槛绊了一跤。他站定喘口气，拱手道：“陈大人，圣旨已到衙署，正式调任您为礼部尚书，今日便可接印视事。”

陈砚舟点点头，没多问。他知道这结果。昨天早朝他进宫时，皇帝没多说，只一句“回去等消息”，可那眼神不是冷的，是琢磨人的。这种时候，沉默比点头还管用。他昨夜回府没睡实，一直在想礼部的底细，翻了几页《礼典辑要》，越看越清楚——这地方看着清闲，实则掌的是天下规矩的源头。科举怎么考，典礼怎么办，连藩属国来朝见走哪条门、跪几拜，都归这儿管。

他不争兵权，不抢户部银子，偏挑这个没人抢的冷衙门，就是图它能种根。

“走吧。”他说，“进去说话。”

王元和引路，两人穿过前庭，两侧厢房陆续有官员探头张望，见真是陈砚舟来了，纷纷缩回头去，屋里顿时响起一阵压低的议论声。

“真是他？不是说只是暂代？”

“圣旨都下了，还能有假？”

“可这人先前干的都是实务，流民安置、工赈开渠，咋突然转来修典了？”

陈砚舟耳朵听着，脸上不动。他知道这些人心里打鼓：一个外放小官，没靠山，没门第，凭啥一步登天坐上礼部头把交椅？更离谱的是，他自己主动要来的。

进了大堂，正中设案，红绸铺底，铜印摆在上面，封泥完好。按例得焚香祭天，行接印礼。可陈砚舟摆摆手：“免了。时辰不早，先把正事办了。”

王元和一愣：“这……不合规矩。”

“规矩是人定的。”陈砚舟坐下，袖子一撩，“我现在就是管规矩的人，先改这一条——以后接任，不搞虚礼。人在，印在，事在，就算到位。”

底下几个坐着的老主事面面相觑。有个花白胡子的低声嘟囔：“年轻气盛……”