天刚亮，陈砚舟就醒了。

没睡实，脑袋里跟浆糊似的，可他知道不能再躺。昨夜那张纸条烧了，灰也吹散了，但“高位者危，多行当止”这八个字，像刻在眼皮底下，闭眼就冒出来。

他坐起身，外袍还搭在椅背上，昨夜写到一半的《田制》摊在桌上，墨迹干了一半。烛台歪着，蜡油堆成小山，火早就灭了。屋里冷得很，窗缝漏风，吹得纸页哗啦响。

他没叫人，自己走到桌前，把那张写了三个字的纸翻过去，压在砚台底下。然后从书架上抽出一本旧册子，封面写着《时务杂记》，边角磨毛了，显然是常翻的。他翻开夹层，里面藏着一张薄纸，是他这些日子攒下的名字——有些是听来的，有些是查账时顺带记下的，都不是大官，也没靠山，但做事实在，嘴不松。

这是他第一次动笔列“可用之人”。

不是为了拉帮结派，是知道现在一个人站得再直，风一大，也得倒。

他正看着，院外传来脚步声，轻而稳，不是家仆那种拖沓步子。他抬眼看了下门，不多会儿，管家在门外低声说：“赵爷和周爷到了，在偏厅候着。”

陈砚舟嗯了一声，把那张名单折好塞进袖中，换了件青布便服，靸着鞋就往外走。

偏厅没点炭盆，三人围坐在一张旧木桌旁，连茶都没上。赵景行一见他就拍腿：“你脸色比死人还白，昨儿一夜没睡？”

陈砚舟没答，只问：“你来时有人跟着吗？”

赵景行一愣，随即冷笑：“绕了三条街，甩了两个尾巴。我还不至于蠢到大摇大摆往你这儿撞。”

周慎坐在角落，手里捏着个空茶杯转圈，闻言抬头：“我也小心了。从后巷穿过来的，连门房都没惊动。”

陈砚舟点点头，这才开口：“昨夜有人给我留了字，劝我收手。”

“谁？”赵景行立马瞪眼。

“不知道。纸条没署名，墨是新磨的，放在窗台上，压着瓦片。”陈砚舟声音平得像念账本，“但我猜得出是谁的意思。”

周慎放下杯子：“他们怕了。崔巍倒了，可底下那一片根还在。你现在不是得罪一个人，是一群人把你当靶子立起来了。”

赵景行哼了声：“那就让他们射呗，看谁先崩。”

“不行。”陈砚舟摇头，“他们不打算明着来。这几天我已经看出苗头——假拜帖、茶楼说书、匿名警告，全是一套连招。目的不是杀我，是捧我，把我架到火上烤。等我一走错，立刻就能落井下石。”

屋里静了一瞬