清晨的风还带着西山营里的土腥味，陈砚舟刚牵马走出营门，一队宫中仪卫已候在道旁。领头的小黄门躬身递上明黄诏书：“陛下口谕，请尚书大人即刻入宫，不得耽搁。”

他没多问，把缰绳扔给亲兵，换上官靴登车。路上掀开车帘看了一眼天色——日头刚过辰时，阳光不毒，照得皇城青砖泛白。他知道要来这一出，昨夜大营检阅完，边军上下士气如弓拉满，只差一道圣旨把这份实绩钉进朝堂规矩里。皇帝不会错过这个时机。

宫门校场早已清空，地面新洒了水压尘，四角立起高台，红绸从台顶垂下，在风里轻轻摆。文武百官分列两侧，穿甲带刀的边军将领站在前排，个个挺胸收腹，连呼吸都压着节奏。场中三千士卒列阵而立，盔甲鲜明，枪尖映光，没人咳嗽，没人挪脚，连风吹动披风的声音都整齐划一。

陈砚舟踏上高台时，皇帝正从偏殿出来。龙袍未全系扣，腰带上挂了块玉佩，走得急，晃得厉害。他抬手示意免礼，开口第一句就是：“人都齐了？”

“回陛下，”陈砚舟双手呈上兵籍册，“名单按月考积分、实战记录、同伍举荐三重核验，剔除两名虚报战绩者，补入哨长李三石、急救兵赵六斤。花名册在此，请陛下过目。”

皇帝接过翻了两页，直接合上：“你定的人，朕信。”转头对礼官点头，“开始吧。”

鼓声响起，第一通是开仪，第二通是召将。

第一个被唤到名字的是百夫长孙奎。这人左手指缺了两根，是雁回坡守关时冻掉的，如今握刀改用虎口卡着。他出列时脚步稳，膝盖不弯，抬头看台上的眼神像钉子一样直。

陈砚舟念他的功绩：“永昌十七年冬，雁回坡断粮十三日，孙奎率残部死守北隘口，以雪水煮皮甲充饥，击退敌袭七次，保界碑不失。后查其部兵籍，无一人逃亡。”

台下一片静。

“授银牌一面，升任游击将军，加俸三年。”

孙奎单膝跪地接牌，声音不大但清楚：“谢陛下，谢尚书。”起身时没回头，原地转身归队，动作利落得像刀切过。

第二个是工匠兵王老九。五十出头的老汉子，脸上全是火燎和铁锈印子，一身粗布衣洗得发白。他造出了现在全军用的新式马鞍，前后鞍桥加高，骑兵冲锋摔伤率降了八成。

“王老九，”陈砚舟念得慢了些，让所有人都听清，“原为屯田营杂役，因改良马鞍设计、提出皮件防潮工艺，经工部复验推广全军，授铜牌一面，破格录入军械司匠籍，子孙免徭役十年。”